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「各自100万円以上にはなるだろ」四十九日の席で遺産の話を始めた親戚。だが、長男の一言で黙り込んだ

「各自100万円以上にはなるだろ」四十九日の席で遺産の話を始めた親戚。だが、長男の一言で黙り込んだ

静かな四十九日の席

親戚の四十九日の法要に参列してまいりました。

故人とは長い付き合いで、私も六十を過ぎた身として、しめやかに手を合わせてきたのです。

読経が終わると、二十人ほどの親族が、会食の席へと移りました。

膳を前にして、皆それぞれに、故人との思い出を静かに語り合っていたのです。

生前どんな人だったか、どれほど世話になったか。そんな話に、あちこちで皆がうなずき合っていました。

穏やかで、あたたかな時間でした。

故人を惜しむ皆の気持ちが、そのまま、その場のやわらかな空気になっているようでした。

酒とともに崩れた場

ところが、席の一角から、少しずつ雲行きが怪しくなってきました。

五十代後半の親戚の男が、盃を重ねるうちに、だんだんと声を大きくしていったのです。

はじめは他愛のない世間話でした。

それが酒の回るにつれて、しだいに不穏な方向へと流れていきました。

まわりも最初は調子を合わせて聞いていたのですが、その内容が、だんだんと聞き捨てならないものになっていったのです。

「まあ、故人も高齢だったし、これで相続もすんなり片づいて、かえってよかったんじゃないか」

そう言い放つと、男はさらに続けました。

まとまった土地があるのだからと、指を折りながら、こんな言葉まで口にしたのです。

「各自100万円以上にはなるだろ」

故人を悼むための席で、分け前の金額が飛び出す。

あまりの品のなさに、和やかだった場が、しんと凍りつきました。だれもが箸を止め、気まずそうにうつむいてしまったのです。

長男の毅然とした一言

そのとき、上座に座っていた施主の長男が、静かに盃を置きました。

声を荒げるでも、相手をにらむでもありません。ただまっすぐに背筋を伸ばし、その男のほうへ体を向けたのです。

「今日は、故人を静かに送る日です」

短く、それでいて揺るぎのない一言でした。

長男は続けて、「お金の話は、日をあらためましょう」と、あくまで穏やかに告げたのです。

男は、はっとした顔で口をつぐみ、ばつが悪そうに盃を置きました。凍りついていた空気が、そこからゆっくりとほどけていきます。

それからは、また故人を偲ぶ静かな語らいが戻ってきました。長男の落ち着いた振る舞いに、私は胸のうちで深くうなずいたものです。旅立った故人も、あの毅然とした一言に、きっと救われたにちがいありません。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、60代以上・男性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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