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「この家を継いで、母さんの世話をしてくれ」実家の挨拶で決定事項のように言う義父。だが、普段は反論しない夫が言ってくれた一言

この家を継いで母さんの世話をしてくれ実家の挨拶で決定事項のように言う義父だが普段は反論しない夫が言ってくれた一言

初めての正月に向けられた不満

結婚して初めて迎えたお正月、私たちは夫の実家へ挨拶に伺いました。

年末はどうしても仕事が抜けられず、松の内に入ってからの訪問になってしまったのです。

床の間には鏡餅が飾られ、台所からは義母が用意したお雑煮の匂いがただよっていました。

本来なら、和やかであるはずの新年です。それなのに、居間に足を踏み入れた瞬間、部屋の空気がぴんと張り詰めているのが分かりました。

玄関で頭を下げると、義父は湯呑みを片手に、どこか不機嫌そうな顔をしていました。

「弟のところは、大晦日から泊まりで来てくれたぞ」

開口一番がそれでした。市内に住む義弟夫婦と比べられているのだと、すぐに分かりました。

年末年始も休めない仕事があるのだと説明したところで、義父の耳には届きそうにありません。

「すみません。うちは年末まで仕事が立て込んでいて」

私が小さくなって謝ると、義父はふんと鼻を鳴らし、座卓に湯呑みを置きました。

そして、まるで決定事項を読み上げるような口ぶりで、こう続けたのです。

「この家を継いで、母さんの世話をしてくれ」

夫が引いた一本の線

言葉を失いました。

この古くて広いだけの家を継ぎ、義母の介護まで背負う。そんな将来が、義父の中ではもう決まってしまっているようでした。

「この家はお前たちにやる。母さんの面倒も、頼んだからな」

正直に言えば、駅からも遠く、あちこち傷んだこの家を継ぎたい気持ちはありませんでした。

けれど初対面に近い義父を前に、私はうつむくことしかできません。反論すれば角が立つ。かといって頷けば、そのまま将来が決まってしまう。

夫はどう思っているのだろう。隣で黙っている背中を、私はただ見つめていました。

お願いだから、何か言って。声にならない思いで、そっと膝の上の手を握ります。

そのときでした。ずっと聞き役だった夫が、湯呑みを置いて、静かに口を開いたのです。

「父さん、家のことも母さんのことも、まだ何も決めてないよ」

義父の眉がぴくりと動きました。

「これから僕たち二人で相談して決めます。勝手に決めないでほしい」

穏やかな、けれど一歩も引かない声でした。義父は口を開きかけて、言葉を飲み込みます。反論を探すように視線を泳がせ、やがて小さく息を吐きました。

「……そうか」

それきり、義父は黙ってしまいました。いつも受け身だった夫が、私の隣ではっきりと線を引いてくれたのです。

その横顔を見て、私は張り詰めていたものがほどけていくのを感じました。

「二人で、ゆっくり決めていこう」

帰りの車で夫がそう言ったとき、私はようやく、心から頷くことができたのでした。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、50代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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