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「奥さんは来てないの?」夫の何気ない質問。だが、質問1つでその場の空気が悪くなったワケ

奥さんは来てないの夫の何気ない質問だが質問1つでその場の空気が悪くなったワケ

座敷に足りないひとり

夫の実家の正月は、いとこの家族まで集まって十数人になります。

その年も座卓を二つつなげて、朝から煮しめの大皿が座敷を行き来していました。

座布団を配りながら、私は数を二度かぞえ直しました。いとこのひと組が、ご主人と子ども3人だけで来ています。

毎年その隣に座っていた奥さんの姿が、どこにも見当たりません。

「こちらの席、空いてますよ」

「ああ、ここでええわ」

いとこはそう言って、子どもたちを自分の周りへ座らせました。上の子が下の子の取り皿を運び、慣れた手つきで箸を並べていきます。

台所へ戻ると、義母が黙って重箱の蓋を開けていました。

聞いてはいけない気がして、私も口をつぐんだまま盛り付けを手伝います。

お菓子の袋が回った昼

昼を過ぎ、子どもたちにお菓子の袋が回されました。

夫は座卓の端で、いとこのほうへ体を向けます。

「奥さんは来てないの?」

悪気のない声でした。ただ、部屋の端まで届く大きさでした。

座敷から話し声が消えました。義母が急須を持ったまま止まり、伯母が湯呑みを静かに置きます。

子どもたちはお菓子の袋を開けずに、膝の上へ乗せていました。

「……ああ、うん」

いとこはそれだけ言って、コップに口をつけました。誰も次の話題を出せません。

「みかん、剥こか」

義母の声で、ようやく座敷の音が戻りました。夫は自分が何をしたのか分からない顔で、私のほうを見ています。

私も、首を小さく横に振ることしかできませんでした。

親戚が帰ったあとの台所

夕方、いとこの家族が帰り、玄関の戸が閉まりました。重箱を洗いながら、夫が義母に聞きます。

「なあ、あの子らのお母さんは」

「去年の秋に、別れはったんよ」

義母は台ふきんを絞る手を止めませんでした。

「ほんまに知らんかったんか」

「聞いてない」

「そうか。言うたつもりでおったわ」

それきり、その話は終わりました。夫は座敷へ戻り、何も言わずにテレビを消します。

誰かが悪かったわけではありません。

夫は知らなかっただけで、義母は伝えたつもりでいただけです。それでも、あの静けさのなかで膝にお菓子を乗せていた子どもたちの背中が、片づけのあいだもずっと目に残っていました。

「先に教えてほしかったな」

「……そやな」

夫はそれだけ言って、洗い終えた重箱を棚の上へ戻しました。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、40代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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