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「お料理の味付け、もう少し薄くできないかしらね」法事の席で長々と説教を始めた義母→夫の一言で空気が一変

「お料理の味付け、もう少し薄くできないかしらね」法事の席で長々と説教を始めた義母→夫の一言で空気が一変

親戚の集まりで積み重なった小さな圧

結婚してしばらく経った頃から、親戚の集まりに顔を出すたびに息が詰まるようになっていました。

夫の実家は昔ながらの厳しい家で、嫁いだ当初から義母の存在感はずっと大きいものでした。

子どもの食事のさせ方、洗濯物のたたみ方、家計のやりくりまで、会うたびに細かく口を出してくるのです。

そのたびに、私は曖昧に頷いて受け流すしかなく、夫も口を挟まないので会話は義母のペースで進んでいきました。

悪気はないのかもしれません。

それでも、毎回少しずつ削られて、私の心の真ん中には灰色のしこりのようなものが溜まっていきました。

夫はいつも横で苦笑いを浮かべるだけ。

「うちの母さん、ああいう感じだから」と帰り道に言われても、私の中では何ひとつ整理されないまま、また次の集まりがやってくるのでした。

誰にどう相談しても、結局は私が我慢する話で着地してしまうのでした。

四十を過ぎて自分の親も歳をとっていく中、義実家の集まりが近づくたび、数日前から胃のあたりが重くなるようになっていました。

法事の席で響いた夫の一言

その日は、遠い親戚の法事でした。

お斎の席で、義母が私の取り分けたお料理を見つめ、静かに口を開いたのです。

親戚の前で、わざわざ私を名指しするような口調でした。

「お料理の味付け、もう少し薄くできないかしらね」

そこから始まった長い小言。

家族の健康、子の食育、嫁としての心構え。話題は枝分かれして、親戚一同が箸を止め、ちらりと私の方をうかがっていました。

顔がじわりと熱くなった、そのときでした。

「母さん、その話、今日じゃなくていいよね」

私が顔を上げたときには、夫はすでにこちらに視線を向けていました。

夫の声が、いつもより低く、落ち着いた響きを帯びていました。

義母は一瞬目を見開いたきり、口を閉じました。

場の空気がふっと緩み、誰かが別の話題を振ってくれて、お斎は何事もなかったように続いていきました。

私は俯いたまま、ご飯粒一つひとつを箸で拾うのに集中するふりをしていました。

帰り道、夫は「気づくのが遅くなって、ごめん」とぽつり言いました。

夫が間に立ってくれない歳月の長さが、その短い言葉で報われた気がしたのです。

あれ以来、義母も以前ほど踏み込んだ言い方はしなくなり、月に一度の電話のやり取りも少しずつ穏やかなものに変わっています。

灰色だった義実家の景色が、ようやく少しだけ色づいて見えるようになっています。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、40代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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