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「薄い味噌汁ね、料理下手」と妻をけなす義母。だが、夫が私を守った一言とは

薄い味噌汁ね料理下手と妻をけなす義母だが夫が私を守った一言とは

日曜の食卓で始まる品定め

結婚して3年、妻の作る料理は俺の毎日の楽しみだった。

仕事から帰って食卓に並ぶ湯気を見るだけで、その日の疲れがほどけていく。だが実家の母が家に来るたび、あたたかいはずの食卓の空気が、すっと重くなる。

その日も母は味噌汁を一口すすると、わざとらしく箸を置いた。

「薄い味噌汁ね、料理下手」

台所に立つ妻の背中が、ぴくりと固まったのがわかった。

「お義母さん、次は気をつけます」

妻は謝りながら、それでも笑顔を崩さない。その健気さが、俺にはずっと引っかかっていた。

母の小言は今日に始まったことじゃない。煮物は味が濃い、焼き魚は焦げている、盛り付けが雑だと、来るたびに何かしらケチをつける。この3年、妻はそれを黙って受け止めてきた。

この日のために、妻は朝から昆布と鰹節でていねいに出汁を取っていた。俺はそれを知っていた。冷蔵庫に貼られた献立メモには、母の口に合うようにと何度も直した跡が残っている。

それでも、母のたった一言で、その努力のすべてが「下手」の二文字に塗りつぶされてしまう。台所で小さくなる妻の背中を見るのが、俺はもう限界だった。

妻の代わりに引いた一線

その夜、母がまた同じ話を蒸し返した。

「あなたも少し痩せたんじゃない?こんな食事じゃ体もたないわよ」

俺は箸を置いた。

「母さん、それ本気で言ってる?」

「本気も何も、事実を言ってるだけよ」

「俺は美味いと思ってると」

母の眉がぴくりと動いた。

「妻の料理にケチをつけないでほしい。この3年、母さんが来るたびに妻は頭を下げてきた。でも謝る必要なんて、一度もなかったんだ」

母は口を開きかけ、言葉を探すように視線を泳がせた。

「私は、よかれと思って…」

「よかれと思って、人の作った飯をけなす人はいないよ」

「……私は、そんなつもりじゃ」

「わかってる。でも妻はこの3年、母さんの一言でずっと傷ついてた。それだけは、知っておいてほしいんだ」

母は反論しようとして、結局何も言えずに湯呑みへ手を伸ばした。その手が、途中で少しだけ止まっていた。ふだんは減らず口の絶えない人が、めずらしく黙り込んでいる。

台所から出てきた妻が、俺の隣で小さく息をのんだ。

「……ごちそうさま。今日の味噌汁、私は好きよ」

母がそうぽつりと言ったのは、帰り際だった。玄関で靴を履く母は、もう俺と目を合わせようとしなかった。

見送ったあと、妻がぽつりと言った。「ありがとう。ずっと、自分では言えなかったから」

その顔は、3年ぶりに肩の力が抜けたように見えた。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・男性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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