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「公園で遊ばせてるだけでいいの?」子供の教育に苦言を呈すママ友。だが、私が張り合うのをやめた瞬間

「公園で遊ばせてるだけでいいの?」子供の教育に苦言を呈すママ友。だが、私が張り合うのをやめた瞬間
親切だったママ友が、会うたびに口にしたこと
娘が幼稚園に入ってすぐ、いちばん最初に声をかけてくれたのが彼女だった。
行事の持ち物や園のちょっとした決まりも、私が戸惑っているとすぐに教えてくれる。話しやすくて親切な人だなと、最初はそう思っていた。
けれど、送り迎えのあとに立ち話をするようになると、少しずつ気になることが増えていった。
話題はいつも、子どもが何をできるようになったかということだった。
「あの子、もうひらがな全部読めるんだって」
「○○ちゃんは、もう習い事を二つ始めたらしいよ」
誰が何を習っているのか、何歳で何ができるようになったのか。彼女はよく知っていた。
ある日、娘の習い事について聞かれたので、まだ特に何もさせていないと答えた。
すると彼女は少し驚いたような顔をした。
「うちは英語を始めたよ。早いうちからやったほうがいいって聞いたから」
それから、園の近くの公園でよく遊んでいると話した私に、こう続けた。
「公園で遊ばせてるだけでいいの?」
悪気があったのかは分からない。それでも、その言葉は引っかかった。
「早く始めないと、あとで差がついちゃうかもしれないよ」
そう言われると、本当に何か始めたほうがいいのだろうかと不安になった。家に帰ってからも、近所の教室を調べようかと考えていた。
娘を見て、比べるのをやめようと思った
その日の夕方、娘と一緒に公園へ行った。
しばらくすると、娘が地面にしゃがみ込み、夢中になって何かを探し始めた。
「ママ、見て」
差し出した手のひらには、まっぷたつに割れたどんぐりと、先だけ赤くなった葉っぱが乗っていた。
「こっちは中が見えるの。こっちの葉っぱは、赤と緑が両方あるよ」
娘はうれしそうに説明していた。
その姿を見ているうちに、さっきまで気にしていたことが少しどうでもよくなった。
英語を習っている子もいれば、文字を読むのが得意な子もいる。娘には娘なりに、今おもしろいと思っていることがある。
誰かに追いつくためだけに、急いで何かを始める必要はないのかもしれない。そう思った。
数日後、送り迎えで彼女と会うと、また習い事の話になった。
「何か始めることにした?」
以前なら、何もしていないと言うのが少し恥ずかしかったと思う。
けれど、その日は普通に答えられた。
「まだ。うちは、もう少し今のままでいいかな」
彼女は「そっか」とだけ言った。
それからも会えば挨拶をするし、園の情報を教えてもらうこともある。
ただ、子どもの成長を比べるような話が続いたときは、無理に付き合わず、早めに切り上げるようになった。
娘と公園へ向かいながら、「今日は何して遊ぶ?」と聞く。そんな時間を大切にしたいと思っている。
※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた40代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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