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「本当に真面目な子でしてね」披露宴での親族の挨拶。だが、あまりの話の長さに感じた本音とは

「本当に真面目な子でしてね」披露宴での親族の挨拶。だが、あまりの話の長さに感じた本音とは
久しぶりに届いた、元同僚からの招待状
もう30年ほど前のことです。入社してから5年ほど一緒に働き、特に気の合った同僚が退職しました。
職場が変わってからは会う機会も減っていたのですが、しばらくして彼から結婚式の招待状が届きました。
懐かしい名前を見て、私は迷わず出席することにしました。
当日の披露宴には、両家の親族が大勢集まっていました。
新婦側は親戚同士のつながりが強い家だそうで、「遠方から来てくれた親族にも、せっかくだから一言ずつ祝ってもらいたい」と両家の希望があったようです。
司会者からも最初に、
「このあと、ご親族の皆さまから短くお祝いのお言葉を頂戴します」
と案内がありました。
一人ひとりが本当に短い挨拶なら、それほど時間はかからないはずです。私も特に気にしていませんでした。
ところが、最初の方がマイクを持つと、昔の思い出を丁寧に話し始めました。
「新郎は小さいころから、本当に真面目な子でしてね」
笑いも起き、温かな拍手もありました。ただ、その挨拶が思った以上に長かったのです。
そして次の方も、前の人が思い出話をしたのを見て、「私も少しだけ」と話し始めました。
一言ずつの予定が、少しずつ長くなっていった
三人、四人と続くうちに、誰も本当に「一言」では終わらなくなっていました。
新郎新婦との思い出、両親との付き合い、幼いころの話。
どれも悪い話ではありません。むしろ、二人を大切に思っていることが伝わってきました。
だからこそ、司会者も途中で止めにくかったのだと思います。
料理も順番に運ばれてきましたが、挨拶を聞きながら何度も拍手をするため、なかなか箸が進みません。
せっかく温かいうちに運ばれてきた料理に、手をつけるタイミングを逃すこともありました。
やがて隣に座っていた男性が、小さな声で言いました。
「今ので、6人目かな」
私も思わず腕時計を見ました。途中に料理の提供などは挟まっていたものの、親族の挨拶が始まってから、かなりの時間が経っていました。
予定されていた余興も一部短くなったようで、司会者が何度も進行表を確認している姿が見えました。
正直に言えば、「そろそろ終わらないかな」と思ってしまいました。
けれど、ふと高砂を見ると、新郎新婦は一度も嫌そうな顔をしていませんでした。
話す人のほうへ体を向け、うなずき、話が終わるたびに拍手をしていました。
「ありがとうございます」
元同僚だった新郎も、そのたびに深く頭を下げています。
披露宴がお開きになったのは、始まってからおよそ2時間後でした。
出口で彼に握手をされ、
「今日は来てくれてありがとう」
と言われました。
長かったな、とはさすがに言えませんでした。
今でもあの日を思い出すと、次々に続いた親族の挨拶が真っ先に浮かびます。ただ同時に、その一つひとつを最後まで笑顔で受け止めていた二人の姿も、妙に印象に残っているのです。
※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた60代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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