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「実は男の子が欲しかったんだ」娘に25年間無関心だった夫。だが、娘の結婚式で見せた本当の姿

「実は男の子が欲しかったんだ」娘に25年間無関心だった夫。だが、娘の結婚式で見せた本当の姿
応援に来ない父
娘が生まれたとき、この人は子どもがあまり好きではないのだと察した。
オムツは替えない、遊ばない、話しかけもしない。お風呂に入れることだけは、なぜかやってくれた。
娘は習い事の水泳でみるみる伸びた。学童記録を塗り替え、全国大会の選手にまで選ばれた。
私は誇らしくて仕方なかった。
「明日、決勝なの。一緒に応援に行こうよ」
「俺はいいよ。お前が見てきてやれ」
一度だけ、無理やり会場に連れて行ったことがある。けれど夫は観客席で団扇をあおぐばかりだった。
「暑い暑い、まいったな」
娘がプールを駆け抜けているのに、この人は汗ばかり気にしていた。
進学の話にも「ふうん」とうなずくだけ。私はもう、期待することをやめていた。
結婚式の大号泣
娘が嫁ぐ日が来た。チャペルに白いドレスが入場した、その瞬間だった。
「うっ……ううっ……」
隣で、夫が肩を震わせて泣き出した。ハンカチで顔を覆い、声を殺しきれずに嗚咽している。
25年間、運動会も卒業式も他人事だった人が、だ。
「お父さん、泣くんだ(笑)」
娘本人があっけらかんと笑った。
父をなじるでもなく、ただ可笑しそうに。夫はばつが悪そうに、ひと回り小さくなっていた。
私はといえば、涙の一つも出てこない。
(なんだこの人は)
冷めた目で、隣で泣きじゃくる横顔を眺めるだけだった。披露宴のあと、娘がそっと耳打ちしてきた。
「お母さん、ありがとう。ずっと、応援してくれてたもんね」
その一言で、長年の苦労が報われた気がした。
孫への倍返し
それから年月が流れ、娘には男の子が三人生まれた。すると夫は、別人のように甘い「じいじ」になった。
肩車をし、虫取りに付き合い、休みのたびに迎えに走る。あれほど娘には見向きもしなかったのに。
「あなた、娘のときと全然違うじゃないの」
「……いやな、まあ……」
夫はしばらく口ごもり、それから決まり悪そうに本音を漏らした。
「実は男の子が欲しかったんだ」
長年の無関心の正体が、ぽろりとこぼれた。娘の活躍に目もくれなかった本音が、ここにあった。私はあきれるより先に、思わず笑ってしまった。
「じゃあ、娘の25年分、この子たちに倍返ししてあげてね」
「倍返しか。それは、骨が折れるな」
夫は頭をかいて、ばつ悪そうに目を逸らした。けれどその日から、孫たちの送り迎えを一度も欠かさなくなった。
運動会には朝いちばんで場所取りに出かけていく。娘の大会には一度も来なかった人が、だ。
「じいじ、また来てね!」と手を振られて、相好を崩している。長年のモヤモヤは、しょうもない本音と一緒に、すっかり成仏してしまった。
※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、60代以上・女性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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