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「駐車場は入り口の一番近くを空けて」毎月のように泊まりに来る夫婦。増えていく要求に引いた線とは

「駐車場は入り口の一番近くを空けて」毎月のように泊まりに来る夫婦。増えていく要求に引いた線とは

毎月のように来る、羽振りのいいご夫婦

四十代の頃、私はリゾートホテルの受付で働いていた。

ファミリー向けの、料金もごく一般的な宿だ。

夏休みには子ども連れでロビーがにぎわう、そういうホテルだった。

そこへ毎月のように泊まりに来るご夫婦がいた。七十代くらいだろうか。商売はもう次の世代に譲ったそうで、ご主人は自分のことを名ばかりの社長だと笑って話していた。

「うちはもう子どもに全部任せてるからね。あとは遊んで暮らすだけ」

身なりは立派で、実際に羽振りもよかった。

ただ、そのぶん求めるものも大きかった。

玄関に車が着くたび、ご主人は窓を下ろしてこう言う。

「駐車場は入り口の一番近くを空けて」

助手席の奥様も、当たり前のように続けた。

「お部屋は眺めのいいところにしておいてね。いつものことだから」

できる範囲では応じてきた。空いていれば入り口寄りの枠へ案内したし、部屋も残っていれば景色のいい側にした。

お金を出しているのだから最高のサービスを、と言われれば、笑顔で頭を下げるのが仕事だと思っていた。

笑顔のまま、線を引いた日

けれど、応じるほどに求められることは広がっていった。

チェックインの時間より早く部屋を開けてほしい。食事の時間を過ぎてから出してほしい。隣の駐車枠も空けておいてほしい。

気づけば、他のお客様に向けるはずの手が足りなくなっていた。

ある日の午後、私は受付でご夫婦を迎え、いつも通りの笑顔のまま、一つずつ区切って伝えた。

「駐車場は、お越しになった順にご案内しております」

「お部屋は当日の空き状況で決まりますので、お約束はいたしかねます」

できることも同じ調子で並べた。お荷物はお運びできること、傘はお貸しできること。できないことだけを突きつけたら、それはただの拒絶になってしまう。

声を荒らげもしなかったし、嫌な顔もしなかった。ただ、線だけははっきり引いた。

ご主人は口をへの字にして奥様と顔を見合わせ、不服そうにしながらも、何も言い返さずに鍵を受け取って階段を上がっていった。

もう来ないかもしれない、と思った。それでも、あれは言うべきことだったと自分では納得していた。

ところが次の月も、二人はやって来た。

要求はずいぶん減っていて、車は空いている枠にそのまま停めていた。鍵を渡すとき、ご主人が私の顔を見て笑った。

「あんたはちゃんと言うこと言うね」

胸のつかえが、すっと下りた。

線を引いたから終わるのではなく、線を引いたからこそ続く関係もあるのだと、あのとき初めて知った。

※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた40代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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