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「お母さんは褒めないの?」共働きなのに父しか褒めない親戚。大人になった私が伝えた事実とは

「お母さんは褒めないの?」共働きなのに父しか褒めない親戚。大人になった私が伝えた事実とは

父だけを褒め続けた正月の親戚

正月に親戚の家へ呼ばれるのは、子どもの頃からの習わしだった。

お年玉をもらえるのは嬉しかったけれど、毎年ひとつだけ、どうしても心に引っかかることがあった。

父の姉にあたるおばは、うちの両親が共働きだと知ると、決まって父ばかりを持ち上げるのだ。

男の人なのに家事を手伝ってえらいと。母のことは、まるで見えていないみたいだった。

幼い私は、一度だけ無邪気に聞いたことがある。

「お母さんは褒めないの?」

「お母さんは女なんだから、家のことをして当たり前でしょう」

おばは、なんの迷いもなくそう言った。

子どもの私は、父が褒められるのを素直に喜んでいた。

けれど大人になり、自分も働きながら家を回すようになって、ようやく気づいた。父が家でしていた家事は、洗濯だけ。それも週に何度か、洗濯機を回して干すだけだった。

料理も、掃除も、買い出しも、子どもの世話も、家計のやりくりも。

残りのすべてを、母がひとりで背負っていた。フルタイムで働きながら、だ。

それなのに、おばが褒めるのはいつも父だけ。母の激務には、二十年、ひとことも触れないままだった。

「洗濯だけですよ」で止まった小言

三十を過ぎたその年の正月も、おばは満面の笑みで父を持ち上げた。

「お父さん、洗濯までして偉いね」

おせちの並ぶ食卓で、私はもう黙って笑ってはいられなかった。静かに、はっきりと口を開いた。

「洗濯だけですよ」

おばが、きょとんとした顔をする。

「父がやってるのは、洗濯だけなんです。料理も掃除も、家のことは全部、母がひとりでやってます。母だって、父と同じだけ働いてるのに」

おばの笑顔が、すっと引いた。何か言おうと口を開きかけて、言葉が続かない。

「……そう、だったの。てっきり、お父さんが色々してるものだと思って」

「洗濯物を干すお父さんは褒めるのに、毎日ごはんを作る母は褒めないんですか?」

おばは、今度こそ完全に黙り込んだ。

毎年くり返してきた台詞を、その日を境に、二度と口にしなくなった。

隣で聞いていた母が、そっと目もとをゆるめた。

「ふふ。ずっと、そう言ってほしかったのかもね」

台所へ立とうとした母を、私は座らせた。

「今日は座ってて。お茶くらい、私が淹れるから」

年に一度きり、母の代わりに私が台所へ立ったその正月。

おばの前でいちばんいい顔で笑っていたのは、間違いなく母だった。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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