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「散歩の途中で、ホテルが分からへん」海辺の遊歩道で迷子になった兄妹。見かねた私たちが声をかけた結果

「散歩の途中で、ホテルが分からへん」海辺の遊歩道で迷子になった兄妹。見かねた私たちが声をかけた結果

夕暮れの遊歩道で、二人だけが動かなかった

友人と二人で、海沿いの観光地へ出かけた。

旅の予定は細かく決めておらず、着いた日は海だけ見に行こうと話していた。

宿に荷物を置いてから、夕方の海辺の遊歩道をあてもなく歩いた。潮のにおいと、昼の熱がまだ残っている風。ゆるくカーブした道には、同じように散歩をする観光客が途切れずに続いていた。

その先に、小学生くらいの兄妹が立っていた。

周りの人がどんどん流れていくのに、そこだけが取り残されたように動かない。

妹は今にも泣きそうな顔で、兄の腕をつかんでいた。

兄は何度も、人の頭の向こうを見上げている。近くに、両親らしい大人の姿はなかった。

友人と目を見合わせた。

知らない大人が急に話しかければ、かえって怖がらせてしまうかもしれない。

少し迷ってから、できるだけゆっくり近づいて、しゃがんで目線を合わせた。

「どうしたん。誰か待ってるん」

兄が顔を上げた。

言葉を探すように口ごもってから、ようやく小さな声を出した。

「散歩の途中で、ホテルが分からへん」

「ホテルの名前、覚えてるか」

兄は首を横に振った。声はしっかりしていたのに、語尾だけがわずかに震えていた。

妹はうつむいたまま、兄の腕を離さない。夕方の遊歩道は人が多く、観光客の流れは途切れなかった。

この人波では、少し離れただけでもすぐに見えなくなる。二人はきっと、そのなかで流れに飲まれてしまったのだろう。

売店の店員さんが、すぐ無線を取ってくれた

「あそこの売店、聞いてみよか」

友人が指したほうに、遊歩道沿いの小さな売店があった。

「一緒に探そうか」

そう声をかけると、兄妹は顔を見合わせて、小さくうなずいた。妹の肩から力が抜けたのが、そばで見ていて分かった。

売店で事情を伝えると、店員さんは驚いた様子も見せず、まず二人のほうへ目を向けた。

それから話を最後まで聞いて、すぐに電話を手に取った。

「遊歩道の売店前で、お子さん二人お預かりしてます」

短いやりとりが何度か続いた。店員さんは屈んで、二人に言った。

「もうすぐ来はるからな」

ほどなくして、両親が人をよけながら駆けてきた。

妹はぱっと駆け出して、母親に飛びついた。父親は何度も店員さんに頭を下げていた。

私たちがしたのは、声をかけただけだ。

あとは店員さんが動いてくれた。会釈をして離れようとしたとき、兄がこちらを振り返り、何も言わずに小さく頭を下げた。

遊歩道の人の流れは、さっきと何も変わらないまま続いていた。あのお辞儀だけは、今でも忘れられない。

※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた30代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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