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「牛丼の海苔がなかったぞ!」完食してから店員を怒鳴った3人の客。だが、年配の客が庇ってくれた瞬間

牛丼の海苔がなかったぞ完食してから店員を怒鳴った3人の客だが年配の客が庇ってくれた瞬間

和やかに完食した三人組

高校生の頃、私は駅前の牛丼チェーン店でアルバイトをしていた。

夕方の混み合う時間帯に、仕事帰りらしい男性の三人組が入ってきて、全員が同じ定食を注文した。

三人はよく笑い、和やかに食事を進めていた。厨房まで届く上機嫌な声に、忙しさで張り詰めていた私も、少しだけ肩の力が抜けた。

「うまいな、ここの定食」

「また三人で来ようや」

やがて三つの器はきれいに空になり、卓上には一粒の米も残っていなかった。

満足そうに席を立った三人が、会計のためにレジへとやってくる。私はいつも通り、笑顔でレジ前に立った。

その、直後だった。

「牛丼の海苔がなかったぞ!」

先頭の男が、レジ台を強く叩いた。

定食には焼き海苔が一枚つくはずで、確かに私はそれをつけ忘れていた。血の気が引いた。

「申し訳ございません。すぐにお持ちします」

あわてて海苔を用意しようとしたが、三人の怒りは収まらなかった。

「海苔がないのに、よく平気で出せたな」

「誠意ってもんがないのか、この店は」

怒声は十分以上も続いた。頭を下げ続けながら、私の胸には理不尽さがこみ上げていた。

海苔がないと気づいていたのなら、なぜ食べ終える前に言ってくれなかったのか。器はどれも、空だった。

年配の客が放った正論

大の大人が三人がかりで、女子高生ひとりを囲んで責め立てる。

周りの客も気の毒そうにこちらを見ているのに、誰も口を開こうとはしない。

そのとき、後ろに並んでいた年配の男性客が、静かに前へ進み出た。

「ちょっといいかね」

穏やかだが、よく通る声だった。三人がいっせいに振り返る。

「食べ終わってから文句を言うのは、筋が違うでしょう」

「海苔がないなら、食べる前に気づいたはずだ。そもそも、3人が寄ってたかって怒鳴らなくたっていいじゃないか」

三人は顔を見合わせた。何か言い返そうと口を開きかけて、けれど言葉が続かない。

空になった器を背にして、反論できる材料は何ひとつなかった。

やがて先頭の男が、ばつが悪そうに目を逸らした。

低く「……もういい」とつぶやくと、そそくさと会計を済ませ、三人は逃げるように店を出ていった。

年配の男性は、私に向かって小さくうなずくと、何事もなかったように自分の会計を済ませていった。

「ありがとうございました」

去っていく背中に、私は精一杯の声で頭を下げた。海苔一枚をつけ忘れたのは、確かに私の落ち度だった。それでも、食べ終えてから責め立てるのは違う。喉の奥でつかえていたその思いを、あの人が代わりに言葉にしてくれた気がした。空になった三つの器を片づける手が、さっきよりずっと軽かった。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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