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「物置代わりに使おう」亡くなった義母の部屋に荷物を置く夫と義兄。我慢出来ずに本音をぶつけた結果

「物置代わりに使おう」亡くなった義母の部屋に荷物を置く夫と義兄。我慢出来ずに本音をぶつけた結果

物で埋まった義母の部屋

春先に、長く病んでいた義母が息を引き取った。

同居はしていなかったけれど、いつも穏やかに迎えてくれた人だった。

悲しみを整理する間もなく、葬儀の準備が慌ただしく始まった。

驚いたのは、夫と義兄たちの動きだった。通夜を待たずに、それぞれが自分の家からいらない家具や段ボールを持ち込み、あろうことか義母の部屋へ次々と積み上げていく。

「物置代わりに使おう」

義兄が荷物を放るように言った。

生前はきちんと片づいていた部屋が、わずか3日で足の踏み場もない物置に変わった。義母の面影は、もうどこにも見当たらない。

ようやく片付けの話になると、兄弟たちは示し合わせたように口をつぐみ、そろって私の方を見た。

「片付けは嫁がやるだろ」

当たり前のように、そう言い放たれた。

喪主の妻というだけで、他人が持ち込んだ荷物の始末まで背負わされる。飲み込んできたものが、そのとき確かに形を持ったんです。

実子で分担してください

私は一度深く息を吸って、散らかった部屋の真ん中に立った。ここで引き受ければ、この先ずっと私ひとりの役目になる。それだけは違うと思った。

紙とペンを持ってきて、その場で表を書いた。

誰の荷物を誰が引き取るのか、掃除はいつまでに終えるのか。役割を一つずつ書き出して、兄弟たちに配って回った。

「実子で分担してください」

はっきりと、私はそう告げた。義兄が気色ばんで口を開く。

「なんで嫁のあんたが仕切るんだ」

「ここはお義母さんの部屋で、皆さんのお母さんの遺品です。嫁の私が勝手に手をつけていいものではありませんよね」

兄弟たちは互いに顔を見合わせ、みるみる言葉を失っていった。「いや、それは……」と義兄が言いかけて、あとが続かない。言い返せる筋が、どこにもなかったからだ。

「その通りよ。お母さんの物を、お嫁さんに丸投げなんて筋が違うでしょう」

台所から出てきた親戚の伯母が、静かにうなずいた。ほかの親族も次々と同調し、場の空気が変わっていく。

義兄はもう反論しようとはせず、ばつが悪そうに目を伏せ、渋々といった様子で自分の段ボールに手を伸ばした。

結局、期限までに全員が自分の荷物を引き取り、遺品は実子たちの手で少しずつ片づけられていった。私に押しつけようとした義兄は、目も合わせないまま黙々と段ボールを運んでいた。

「……悪かったな」帰り際、夫がぼそりとそう言った。

特別なことは何もしていない。ただ、負う人と逃げる人が分かれたままなのはおかしいと、線を引いただけ。静けさを取り戻していく義母の部屋を見て、私はようやくそっと手を合わせることができた。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、50代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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