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「ねえ、ちょっと相談があるの」と子供の進路を相談した叔母。だが、私の仕事を見下した発言に父が黙っていなかった

「ねえ、ちょっと相談があるの」と子供の進路を相談した叔母。だが、私の仕事を見下した発言に父が黙っていなかった

兄の披露宴で席まで来た叔母

私は小さい頃から動物が好きで、動物看護師として働いています。

言葉を話せない患者の動物と、飼い主と、獣医師の橋渡しをする仕事に、毎日やりがいを感じています。

その日は兄の結婚式でした。

親戚が集まる華やかな披露宴の合間、普段はあまり集まりに顔を出さない叔母が、わざわざ私の席までやってきました。

「ねえ、ちょっと相談があるの」

教育熱心なことで知られる叔母です。

聞けば、自分の子どもの進路で迷っているのだと言います。

医者になるか、獣医になるか。

私が動物病院に勤めているから、参考に聞きに来たのでしょう。

「人間のお医者さんは命を預かるから大変よねえ」

そこまでは、ただの相談でした。問題はその次のひと言です。

獣医を見下したひと言

叔母はグラスを傾けながら、こう続けたのです。

「獣医なら相手は動物だから楽でしょ」

テーブルの空気が、すっと冷えた気がしました。獣医師だって飼い主との難しいやり取りや、暴れる動物の扱いや、目に見えない苦労を山ほど抱えています。

それを「楽」のひと言で片づけられて、私は胸の奥がかっと熱くなりました。

「あの、獣医さんも本当に大変で……」

そう言いかけたものの、相手は親戚の叔母です。お祝いの席で角を立てるわけにもいかず、私は言葉を飲み込んでうつむくしかありませんでした。

検査を嫌がって暴れる猫を押さえる難しさも、愛犬を看取る飼い主さんに寄り添う重さも、何ひとつ伝わっていない。そう思うと、悔しさで膝の上の手が震えました。

その様子を、隣の席で静かに聞いていた人がいました。私の父です。

父のひと言で立場が逆転

父はグラスを置くと、穏やかに、けれどはっきりと言いました。

「医者も獣医も大変だ」

「どっちが楽なんてことはないよ」

叔母の口元が、ぴたりと止まりました。

「それに、進路は本人に決めさせればいい。横から楽そうな方を勧めるのは、子どものためにならないよ」

叔母の顔から笑みが消え、何か言いかけて、結局その言葉を飲み込みました。周りの親戚も小さくうなずいていて、叔母はばつが悪そうに目を伏せます。

「……そうね、本人次第よね」

それだけ言うと、叔母はそそくさと自分の席へ戻っていきました。

「ありがとう、お父さん」

父は「いいんだよ」と笑っただけでした。それ以来、叔母とはすっかり疎遠になりましたが、あの席で父が代わりに言ってくれた言葉を思い出すと、今でも背筋が伸びます。

誰かの仕事を軽く見るような人とは、無理に付き合わなくていいのだと思えた出来事でした。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、20代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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