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「家に置いてきちゃったみたい」バスに乗ってから財布がないことに気づいた乗客。だが、運転手が返した一言で空気が一変

「家に置いてきちゃったみたい」バスに乗ってから財布がないことに気づいた乗客。だが、運転手が返した一言で空気が一変
運賃箱の前で、おばあさんの手が止まった
大学院生だった頃、私は毎朝、研究室へ向かうために同じ路線バスに乗っていました。
窓際の席で資料を眺めながら揺られている時間が、当時の私の日課でした。
ある朝、バスが停留所に着いて扉が開くと、前のほうに座っていた小柄なおばあさんが席を立ちました。
ところが、運賃箱の前まで来たところで、急に動きが止まります。
バッグを開き、中をのぞき込み、別のポケットにも手を入れる。
最初は小銭を探しているのかと思いましたが、そのうち表情が少しずつ曇っていきました。
後ろには降りる人が並び始めています。私も気になって見ていると、おばあさんはバッグを抱えたまま、困ったように運転手さんを見ました。
「あら……困ったわ。どうしましょう」
それから少し照れたように笑って、こう続けたのです。
「ごめんなさいね。バスに乗ってから、お財布がないのに気づいて。家に置いてきちゃったみたい」
慌てて取り繕うでもなく、申し訳なさそうに眉を下げながら話す様子が、妙に印象に残りました。
「今日は大丈夫ですよ」と返した運転手さん
運転手さんは一瞬驚いたようでしたが、すぐに穏やかな声で答えました。
「そうでしたか。では今日は大丈夫ですよ。次に乗るとき、乗務員に声をかけてください」
おばあさんは目を丸くしました。
「いいんですか?本当にごめんなさい。ちゃんと次に持ってきますから」
「はい。足元に気をつけて降りてくださいね」
「ありがとう。本当に助かりました」
何度も頭を下げるおばあさんに、運転手さんは「大丈夫ですよ」ともう一度笑いました。
後ろに並んでいた人たちも急かす様子はなく、それまで少し張っていた車内の空気が、ふっとやわらいだように感じました。
数日後、もう一度見かけた姿
それから数日後。同じ時間のバスに乗っていると、見覚えのあるおばあさんが乗ってきました。
乗車すると、すぐに運転席のそばで運転手さんに声をかけています。
「あの、この前お財布を忘れてしまったんです。今日、そのときの分も払いたくて」
運転手さんが話を聞き、支払い方を案内すると、おばあさんはほっとした顔で運賃を支払っていました。
「ああ、よかった。ずっと気になってたの。これで安心しました」
その声が聞こえてきて、私まで少しうれしくなりました。
財布を忘れたことを責めずに対応した運転手さんと、それを忘れずにきちんと支払いに来たおばあさん。
ほんの数分の出来事でしたが、研究室へ向かうその日の朝は、いつもより少しだけ気分が明るかったのを覚えています。
※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた30代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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