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「謝礼の3万、ここでお渡しします」披露宴で義父が配っていた謎の封筒。だが、義父から聞いた事実に絶句

謝礼の3万ここでお渡しします披露宴で義父が配っていた謎の封筒だが義父から聞いた事実に絶句

肩書きばかりが並んだ、妻側の名簿

結婚が決まって最初に悩んだのは、披露宴の招待客でした。私の側は、町工場の職人や農家ばかりです。

妻から渡された名簿を開いて、思わず息を吸い込みました。

会社役員、大学教授、病院の理事。行ごとに立派な肩書きが並んでいます。

「父の、仕事の関係の方たちなの」

「そうか。……こっちは、ずいぶん地味だな」

恐縮したのは私だけではありません。式の前の週、実家に寄ったおじが、湯呑みを置いて渋い顔をしました。

「緊張するから披露宴に出たくないな」

「そんなこと言わないでよ、人数合わせだけでも大変なんだから」

両家の顔合わせでも、妻の様子はどこか変でした。義父が一人ずつ紹介していくのを、隣で不思議そうに眺めているのです。

「あの方、お義父さんの部下?」

「……知らない。私も、初めて見る人ばかり」

義父の付き合いが広いのだろう。その時の私は、そう都合よく流してしまいました。

見送りの列で、義父が配っていたもの

式は滞りなく終わりました。

ロビーでの見送りに立つと、妻側の招待客が長い列を作ります。

その列の脇に、義父がいました。

一人ひとりの手に、白い封筒を握らせています。

「謝礼の3万、ここでお渡しします」

受け取った男性は、慣れた手つきで封筒を内ポケットへ滑り込ませました。

次の女性も、その次の男性も、まったく同じ動きです。

新郎新婦の前を通っても、誰ひとり足を止めません。封筒を受け取った順に、そのまま自動ドアの外へ消えていきました。

立派な方に出てもらうには、こちらから礼を包むものなのか。私は自分に、そう言い聞かせようとしました。

片付けが終わったあと、義父はビールを一口飲んで、あっさりと言いました。

「あれ、頼んだ人たちだから」

「……頼んだ、というのは」

「代理で出てくれる会社があるんだよ。1人3万。役員も教授も、こっちで用意した肩書きだ」

妻を見ると、目を伏せたままです。

「知ってたのか」

「……ごめんなさい。父が、そうしたいからって」

緊張してまで出てくれたおじ。人数合わせに頭を下げて回った親戚。

その向かいで拍手をしていた三十人は、封筒のために笑っていた人たちでした。

あの日の集合写真は、今も居間に飾ってあります。妻の側にずらりと並ぶ、誰ひとり名前を知らない笑顔。

義父は帰省のたび、機嫌よく「いい式だったな」と言います。この家では、どこまでが本当に用意されたものなのか。それを数える勇気が、私にはまだありません。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、50代・男性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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