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「勝手に開けて、何が悪いのよ」葬儀の控え室で開き直った甥の母。だが、従兄弟の一喝で状況が一変

勝手に開けて何が悪いのよ葬儀の控え室で開き直った甥の母だが従兄弟の一喝で状況が一変

控え室で始まった遺産の話

親族の葬儀の日でした。

通夜が終わり、斎場の控え室には十人ほどが残っていました。折り畳みのテーブルに缶ビールが並んでいます。

言い出したのが誰かは、もう覚えていません。

話題が土地と預金に移った瞬間、部屋の空気が変わりました。

「お前はなぁ!」

従兄弟の一人が、叔母に向かって声を荒げたのです。

叔母は肩をすぼめて黙っていました。

周りの親族は誰ひとり止めず、目を伏せて茶をすすっているだけでした。

その気まずさから逃げるように視線を落としたときです。

部屋の隅で、一番下の甥が床に置かれた叔母のバッグを開け、中に手を突っ込んでいました。

「それ、人のだろ。閉じなさい」

声をかけると、飛んできたのは甥の母親でした。

「あんたには関係ないでしょ」

叔父が言った、たったひと言

関係ないで済ませられる話ではありません。

私は叔母のところへ行き、事情を伝えました。叔母の顔色が変わります。

「人の鞄を、勝手に?」

「悪いのはどっちですか」

叔母がそう問うと、甥の母親は腕を組んで言い放ちました。

「勝手に開けて、何が悪いのよ」

控え室が、しんと静まり返りました。

最初に口を開いたのは、さっきまで黙っていた従兄弟です。

「いや、それはあかんやろ」

「人の鞄を漁ってる方が悪いに決まってる」

「親の教育がなってないんじゃないの」

次々と声が上がりました。甥の母親は顔を赤くして「うちの子は何も盗ってない」と言い返しましたが、味方はひとりもいません。

さっきまで目を伏せていた親戚たちが、今度は誰ひとり目を逸らさずに、彼女のほうを見ていました。

そこへ、ずっと奥で腕を組んでいた叔父が立ち上がりました。この親族の長男にあたる人です。

「そこに座りなさい。二人ともだ」

低い声でした。甥の母親は言いかけて口をつぐみ、それからゆっくりと畳に膝をつきました。

「今日が何の日か、分かってるのか。人の物に手を出すのを、お前は叱れんのか」

甥の母親はうつむいたまま、何も言えませんでした。甥が小さな声で「ごめんなさい」と言うと、叔父は「その言葉は、私にじゃない」と叔母を指したのです。

親子はそろって、叔母に頭を下げました。

「はっきりして、よかったです」

叔母はそう言って、バッグを膝に抱え直しました。頭を下げるでも、笑って流すでもなく、まっすぐ二人を見たままでした。

そのあと、遺産の話を蒸し返す人はいませんでした。叔母を怒鳴った従兄弟も、缶ビールを片付けながら「さっきは、悪かった」とだけ言ったのです。

あの日以来、法事の席で甥の母親が私と目を合わせることはありません。叔母の隣は、いつも空いたままです。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・男性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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