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ママ友「子供のために仕事辞めないの?」共働きの私に向かって放った一言。だが、行事での私の行動で謝ってきたワケ

ママ友「子供のために仕事辞めないの?」共働きの私に向かって放った一言。だが、行事での私の行動で謝ってきたワケ

ランチ会での一言

幼稚園で仲良くなったママ友たちと、お昼にランチを囲んでいた時のことだ。仕事と育児をやりくりしている私は、聞かれるままに自分のことを話した。

「フルタイムだから大変だけど、行事にもできる範囲で協力してるよ」

すると、向かいに座っていた一人が、にっこり笑ってこう言った。

「子供のために仕事辞めないの?」

場の空気が、ほんの少しだけ止まった。

「私は子どものためなら、仕事なんて考えられないな」

悪気のない口ぶりだった。でも、責められているような気がして、うまく言葉が出てこなかった。

(働くことと、子どもを大事にすることは、両立できないのかな)

朝はばたばたと送り出し、夜は急いで迎えに行く。限られた時間で精一杯やっているつもりだった。それでも、その一言で自分の選択が間違っているように思えてしまった。

「そっか、考え方は人それぞれだもんね」

その日は、そう言って笑ってやり過ごすしかなかった。

行事の朝に倒れた人

転機は、それから一カ月ほどあとに訪れた。園で一番大きな夏の行事の、準備が大詰めを迎えた日のことだ。

当日の早朝、役員に連絡が入った。中心になって動いていたあの人が、体調を崩して動けなくなったというのだ。

「資料も連絡網も、全部あの人が抱えてて……どうしよう」

残された役員たちが、青ざめて顔を見合わせていた。私は迷わず手を挙げた。

「資料の作成と、保護者への連絡係、私が引き受けます」

仕事で慣れた段取りだ。空き時間に書類をまとめ、休憩中に電話を回し、夜には配布資料を仕上げた。両立してきた毎日が、こういう時に活きると実感した。

行事は、滞りなく終わった。子どもたちの歓声を聞きながら、私はそっと胸をなで下ろした。

数日後、回復したあの人が、まっすぐ私のところへ来た。

「仕事しながら、私の分まで助けてくれてありがとう」

その目が、少し赤くなっていた。

「正直、働くお母さんのこと、ちゃんと分かってなかった。あの時の言葉……ごめんね」

言い淀んで、彼女は一度うつむいた。それから、絞り出すように続けた。

「私、考えが狭かった」

そばで聞いていた別のママが、静かに頷いた。「働きながらあそこまで動けるの、本当にすごいよ」と。周りにいた人たちからも、同じような声が重なった。

あの人はもう、私を見下す顔をしていなかった。むしろ少しばつが悪そうに、それでもまっすぐ私を見ていた。

「分かってもらえて、よかったです」

私はそれだけ返した。胸につかえていたものが、すっと消えていくのを感じた。

それからの彼女は、行事のたびに「無理しないでね」と声をかけてくれる。立場で人を測ろうとした人が、今は一番の味方になっている。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、20代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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