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「母親のしつけが悪いからノロマなのよ」と義姉の子と比べる義母。だが、普段は温厚な夫が怒ってくれた瞬間

「母親のしつけが悪いからノロマなのよ」と義姉の子と比べる義母。だが、普段は温厚な夫が怒ってくれた瞬間

正月の食卓で続いた嫌味

義母は、内孫である我が子と、義姉が産んだ外孫を、いつも並べて比べる人でした。お正月に親族で集まったとき、その差は隠そうともしませんでした。

食事が始まると、義母は義姉の子のほうばかり見ていました。

「お行儀が良いわね」

そう言って何度も褒める一方で、まだ食べるのが遅い我が子には、わざと私に聞こえる声で言うのです。

「母親のしつけが悪いからノロマなのよ」

「こんなんじゃ将来が思いやられるわ」

箸を持つ我が子の手が止まりました。せっかくの料理が、口に運べなくなってしまったようでした。

私は何も言い返せず、ただうつむいてお茶碗を握っていました。

波風を立てたくなくて、毎年こうして黙って耐えてきました。義姉の子は無邪気に「ごちそうさま」と席を立ち、その背中をまた義母が満足そうに見送ります。

我が子だけが、肩を縮めてうつむいていました。

いつもは黙っている夫が

義母の声がまた一段と大きくなったときでした。隣でずっと黙っていた夫が、音を立てて箸を置きました。テーブルの上のグラスが小さく揺れるほどの音でした。

「母さん、さっきから聞いてれば何なんだよ」

普段はおとなしくて、義母に何を言われても受け流すだけの夫でした。

その夫が、まっすぐ義母を見ていました。

「自分の孫によく言えるな」

「ノロマだなんて、二度と言うな」

義母の手が止まりました。一瞬、口が半開きのまま言葉に詰まり、それから慌てたように笑ってみせました。

「冗談よ、冗談。そんなに怒らなくたって」

「冗談でうちの子を傷つけるな。もう二度とここには来ない」

食卓がしんと静まり返りました。義姉が気まずそうに目を伏せ、義父も小さくため息をついて、義母から視線を外しました。

味方のいなくなった義母は、口を開きかけては閉じ、もう何も言い返せませんでした。

我が子は、何が起きたのか分からないという顔で夫を見上げていました。夫はその頭にそっと手を置いて、「もう大丈夫だからな」と小さく言いました。

夫は私の手を取り、子どもを抱き上げると、その場で荷物をまとめました。引き止める声を背中で聞きながら、私たちは実家を後にしました。

「ずっと我慢させて、ごめんな」

車の中で夫がそう言ったとき、こらえていたものが一気にあふれました。

それ以来、夫が義実家との連絡をすべて断ってくれました。あれだけ私を萎縮させていた義母とは、今はもう一切関わっていません。気を張らずに過ごせるお正月が、こんなに穏やかなものだとは思いませんでした。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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