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「お父さんの誕生日、何かあげた?」と探ってくる妹。だが、誕生日から一ヶ月経ってもプレゼントをあげない姿に絶句

「お父さんの誕生日、何かあげた?」と探ってくる妹。だが、誕生日から一ヶ月経ってもプレゼントをあげない姿に絶句

久々の連絡は一言の質問だった

あまり連絡をよこさない妹から、珍しくメッセージが届いた。

「お父さんの誕生日、何かあげた?」

それだけだった。

挨拶もなく、近況を尋ねるそぶりもない。誕生日が近づいたことを思い出して、ついでに私に確認してきたという感じだった。

私は少し考えてから、「ちょっといいお店のすき焼きをご馳走しようと思ってる」と返した。

すると「なるほど」とだけ返信があった。そこで会話は終わった。

妹夫婦は毎年、父の誕生日にビールを贈るのが恒例だった。

今年もきっとそうするつもりで、こちらの予定を確認してきたのだろうと思っていた。

近くに住んでいるのだから、誕生日が過ぎてしばらくすれば届けてくれるはずだと、なんとなく信じていた。

ところが父の誕生日が過ぎ、一週間が経ち、二週間が過ぎても、妹夫婦からの音沙汰はなかった。

手ぶらで実家に通い続ける妹夫婦

それでも妹夫婦は、何事もなかったように実家に顔を出した。

甥っ子を連れて週末にやってきて、リビングで両親と楽しそうに過ごす。

子どもの成長を喜ぶ両親の顔は、見ていて温かくなるようなものだった。

誕生日から一ヶ月が過ぎた。プレゼントの話は一度も出なかった。

私がひっかかっているのは、そのちぐはぐさだった。

両親は甥っ子に惜しみなくプレゼントを買い与えている。来るたびにおもちゃを渡し、菓子を持たせ、洋服まで用意する。

孫への愛情はよくわかる。その気持ちに文句はない。

でも同じ妹夫婦が、誕生日のプレゼントひとつを一ヶ月以上届けないまま、甥っ子の笑顔だけを目当てに手ぶらで通ってくる。

そのアンバランスが、どうしても気になってしまう。

父も、母も、釈然としない顔を見せることがある。

でも誰も口にしない。妹夫婦を責めたいわけじゃない。波風を立てたいわけでもない。それはよくわかっている。

近くに住んでいるのだから、いつでも持ってくることができる。

忘れているとも思えない。聞いてきたのだから、意識はあったはずだ。それでも持ってこないのは、なぜなのだろう。

「持ちつ持たれつ」という言葉が、ふとした瞬間に頭に浮かぶ。

片方だけが与え続けて、片方はもらいっぱなしになっているこの構図を、どう受け止めればいいのかわからない。

誰かに話せばすっきりするかもしれないが、それが両親の耳に入ったとき、家族の関係がどこかぎこちなくなるのが怖い。

妹のことを悪く言いたいわけでもない。ただ、この気持ちをどこにも置けないまま、また週末が来る。来週も、甥っ子の声で賑わうリビングの端で、私はきっとまた視線の置き場所を探している。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、40代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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