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「この水道代、いつもより高くない?」いつもより高かった水道代。だが、夜中の隣人の行動を見て絶句

いつもより高かった水道代
実家で両親と暮らしていた頃のことです。
ある月、水道の検針票を見て、思わず数字を確認し直しました。
いつもの月より、料金が少し高くなっていたのです。
洗濯やお風呂の使い方が大きく変わった覚えはありません。庭の水やりも普段通りでした。
「この水道代、いつもより高くない?」
母に見せると、母も首をかしげました。
「どこか漏れているのかしらね」
気にはなりましたが、その時点では原因など分かりません。そのうち確認したほうがいいね、と話しただけで、検針票は引き出しにしまいました。
夜遅く、庭から水の音が聞こえた
それからしばらくした夜、なかなか寝つけずにいると、庭のほうから水の流れる音が聞こえてきました。
家族はもう寝ています。気になって窓から外を見ると、庭の外水道のそばに人影がありました。
そこにいたのは、隣の家のご主人でした。
うちの蛇口にホースを繋ぎ、そのホースは塀の向こうに停めてある車のほうへ伸びています。
一瞬、何をしているのか理解できませんでした。
「うちの水道です、やめてもらえますか」
窓から声をかけると、ご主人は顔を上げました。
「あ、すみません。すぐ終わります」
そう返されましたが、少しだけならいいという話ではありません。
「勝手に使わないでください」
もう一度伝えると、ご主人はホースを外して隣家へ戻っていきました。
両親にも話し、改めて伝えることにした
翌朝、私は両親に昨夜のことを話しました。父も驚いていましたが、感情的に責めるのではなく、一度きちんと伝えておこうということになりました。
後日、父が隣家を訪ね、「外の水道は今後使わないでください」と申し入れました。
隣のご主人は謝り、それ以降、庭から不審な水音が聞こえることはありませんでした。
次の検針票を見ると、水道料金も普段に近い金額に戻っていました。ただ、前の月の料金が隣人の使用だけで上がったのかは分かりません。
それでも、水道代への小さな違和感があったからこそ、夜に聞こえた水音にも敏感になっていたのだと思います。
自宅のものを無断で使われるのは、たとえ少しの時間でも気持ちのいいものではありません。あのとき、その場で声をかけてよかったと思っています。
※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた50代女性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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