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「兄貴の通夜くらい好きに飲ませろ」父の葬儀で泥酔した叔父夫婦→火葬場でも居眠りした末に縁が切れた理由

「兄貴の通夜くらい好きに飲ませろ」父の葬儀で泥酔した叔父夫婦→火葬場でも居眠りした末に縁が切れた理由

通夜の晩から酒が止まらない

父が亡くなり、私が喪主を務めることになった。遠方から通夜に駆けつけてくれたのが、父の弟にあたる叔父夫婦だった。

来てくれたこと自体はありがたかった。遠い道のりを夫婦で来てくれたのだから、頭が下がる思いだった。問題は、その後だった。

通夜の席に着いたその夜から、叔父は供えてあった酒を片端から手に取り、手酌でぐいぐい飲み始めた。隣の叔母も同じ調子で、夫婦そろってあっという間に顔が真っ赤になっていた。

「兄貴の通夜くらい好きに飲ませろ」

呂律の回らない声で、叔父はそう言って手元の杯を呷った。止めるのもはばかられ、私はただ黙って見ているしかなかった。

喪主として弔問客の応対に追われ、二人にかまっている余裕もなかった。

「あなた、もうそのへんにしておきなさいよ」

叔母がそう言いながら、自分も同じだけ盃を重ねていく。たしなめる声に、説得力はまるでなかった。

実家は弔問客で手いっぱいで、叔父夫婦が泊まれる部屋はなかった。近くの旅館を私たちが手配し、宿泊費もこちらで持った。送り出したときには、もうかなりの泥酔状態で、玄関先で足元がふらついていた。

葬儀でも火葬場でも、ずっと

翌朝、旅館に迎えに行った親戚から聞いた話では、叔父夫婦は宿に着いてからもまた飲んでいたらしい。

そして迎えた葬儀の当日。読経が始まっても、叔父は焼香の列に並びながら船を漕いでいた。

「ちょっと、起きてよ」

叔母が小声でつついても、叔父はまた首をかくんと落とす。その叔母自身も、目がとろんとしていた。

火葬場へ移っても、二人は控室の椅子に深く沈み込んで、ずっと居眠りをしていた。

父の最後の見送りの場で、まぶたを閉じたままの夫婦の姿を、私は今も忘れられない。

兄を亡くした悲しみのあまり、酒に逃げて取り乱してしまった。そう思えなくはなかった。だから私は何も言わなかった。言える雰囲気でもなかった。

叔父夫婦は、火葬が終わるとそそくさと帰っていった。最後まで、ろくに言葉を交わさないままだった。

二人を見送ったあと、残った家族が顔を見合わせて、ぽつりとこぼした。

「さすがに、アレはないよな」

誰も声を荒げはしなかった。ただ、やれやれという空気だけが、その場に重く漂っていた。

あれ以来、私たちと叔父夫婦の付き合いは、自然と途絶えてしまった。

悪い人たちではないと思う。それでも、あの二日間のことだけは、どうしても飲み込めないまま今に至る。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、50代・男性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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