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「ちょっと床に下ろしただけよ」初孫を床のゴミの上に下ろした義両親。我慢出来ずに怒った結果

「ちょっと床に下ろしただけよ」初孫を床のゴミの上に下ろした義両親。我慢出来ずに怒った結果
行きたくなかった理由
妻の実家は、結婚の挨拶で訪ねたときから、足の踏み場もないほど散らかっていた。床には脱ぎ捨てた服や空き袋が置きっぱなしになっている。
「散らかってるけど、まあ座って」
そう笑う義両親に悪気はないのだろう。けれど私はその家が苦手で、結婚後もなるべく足が向かないようにしていた。子どもが生まれると、義母から弾んだ声で電話がきた。
「初孫でしょう。早く顔を見せに来てちょうだいよ」
気持ちはわかる。でも、あの床に赤ん坊を連れて行く気にはなれなかった。
守られなかった約束
私は妻と相談し、訪問にひとつだけ条件を出した。
「衛生のこともあるので、行く前に家をきれいに片付けてもらえますか」
「もちろんよ。孫が来るんだもの、ちゃんと掃除しておくから」
義母はあっさり承諾してくれた。それなら安心だと、私は少しほっとしていた。子が一歳を過ぎたころ、片付いたという連絡が届き、私たちは久しぶりに妻の実家の玄関をくぐった。
机の上だけは物がどけられ、きれいになっていた。けれど視線を下げて、私は言葉を失った。床には以前と変わらずゴミが散らばっていたのだ。包装ゴミ、つまようじ、何かの欠片。一歳の子が真っ先に口へ運びそうなものばかりだった。
少し目を離した隙に、抱っこをせがまれた義母が、子を畳ではなく散らかった床へそのまま下ろしてしまった。はっとして振り返ると、子は床のつまようじを拾い、口元へ運ぼうとしている。
「待って!」
私は駆け寄り、子を抱え上げて、その手からつまようじを取り上げた。心臓が、嫌な音を立てていた。
引いた一線
義母は、きょとんとした顔でこう言った。
「ちょっと床に下ろしただけよ」
その軽さに、私はもう黙っていられなかった。子を腕に抱え直し、できるだけ静かに、はっきりと告げた。
「この子の安全が、いちばん大事なんです。片付けてもらえないなら、連れては来られません」
義母の顔から、笑みがすっと消えた。
「そんな、大げさな……」
言いかけて、足元のゴミに目をやり、義母は言葉を飲み込んだ。義父も、ばつが悪そうに視線を逸らす。
「孫に会いたいなら、まず床を片付けてください。約束しましたよね」
二人は気まずそうにうつむいた。横にいた妻が、小さく頷いて私の腕に手を添える。
「この人の言う通りだよ。私もずっと言いたかったの」
その日は早めに切り上げて帰った。以来、義両親からは何度も連絡が来る。けれど主導権は、もうこちらにあった。
「床がきれいになったら、また連れて行きますね」
そう返すと、向こうは決まって口ごもる。あれだけ軽く考えていた義母が、今は電話のたびに掃除の進み具合を報告してくる。線を引いて、よかった。
※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・男性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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