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「チキン20個、今すぐ揚げてよ」忙しいレジを止めた客。だが、店長が渡した番号札が客を動かした瞬間

チキンは20個今すぐ揚げてよ昼どきのレジを1人で止めた客を店長が渡した番号札が動かした瞬間

昼どきに止まったレジ

都心のコンビニは、平日の昼どきになると別の店に変わります。

会社員が一斉に流れ込んできて、レジの前には必ず列ができるのです。

その日も私は、弁当を抱えて最後尾に並んでいました。

列が動かないと気づいたのは、二分ほど経ってからでした。

先頭に立った男性客が、ホットスナックのケースを指で叩いていたのです。

「チキン20個、今すぐ揚げてよ」

応対していたのは、まだ若い店員でした。

「申し訳ございません、揚げるのにお時間をいただきます」

「待つよ。それと、ここに入ってる分も全部ちょうだい」

ケースの中の串も、コロッケも、まとめて袋に詰めさせています。

数えて、袋を替えて、また数え直す。そのあいだ、レジは止まったままでした。

後ろに並んでいるのは、昼休みを削って買いに来た人ばかりです。

腕時計を見る人、列を離れて棚へ戻る人。誰も声は出しませんが、空気だけが重くなっていきました。

差し出された番号札

奥の扉が開いて、店長の名札を付けた男性が出てきました。

怒鳴りもしなければ、眉をひそめもしません。

ケースの前に立って、静かに男性客へ告げたのです。

「お揚げに15分ほどかかりますので、番号札をお渡しします。お呼びしますので、それまで店内でお待ちください。先に他のお客様のお会計をさせていただきますね」

差し出されたのは、雑誌の棚の脇に置いてある小さな札でした。

「先に頼んだのは俺だろ」

「はい。ですので、揚がり次第いちばんにお呼びいたします」

男性客は、まだ何か言いかけました。けれど、そこで動きが止まったのです。

視線が、自分の後ろへ向きました。

列に並んだ会社員たちが、誰ひとり口を開かず、まっすぐこちらを見ていたのです。

男性客の手が、ゆっくり下がりました。札を受け取ると、耳のあたりが赤くなっていくのが分かりました。

「……分かったよ」

そのまま雑誌の棚へ歩いていき、こちらへ背を向けて立ちました。

店長がレジに入り、若い店員がもう一台のレジを開けます。

「お待ちのお客様、こちらへどうぞ」

一本で詰まっていた列が、二本の線になって一気に流れ出しました。

私の番が来たのは、それから一分もしないうちです。

会計を通してくれた店員の顔から、こわばりが取れていました。

「お待たせしてしまって、すみませんでした」

店を出るとき、揚げ物の音がまだ続いていました。

札を握った男性客は雑誌の棚を見つめたまま、レジのほうを一度も見ようとしません。

別のコンビニまで歩くつもりでいた私は、結局この店の弁当を持って会社へ戻ったのでした。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、20代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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