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「男の子はお祝いなんて要らないでしょ」と孫に優劣をつける義母。だが、夫の宣言で状況が一変

「男の子はお祝いなんて要らないでしょ」と孫に優劣をつける義母。だが、夫の宣言で状況が一変

外孫にだけ注がれる愛情

結婚してから、義母の孫への態度がどうにも引っかかっていた。分け隔てなく可愛がっているつもりらしいのに、その線引きははっきりしていた。

去年、義姉の娘の七五三があった。義母は張り切って高級ホテルの食事会を用意し、代金をすべて自分で払った。

それだけでなく、祝いにと大きな金額を包んで手渡していた。

「あの子の晴れ姿、それはもう可愛くてねえ」

後日、義母は何度もその日の写真を見せてきた。私も笑顔で相槌を打ったけれど、胸の隅にはうっすらと予感があった。

翌年、今度はうちの息子が七五三を迎えた。近所の神社にお参りし、家族だけで小さくお祝いをした。

ところが義母からは、お祝いの言葉のひとつもなかった。

電話越しに漏れた本音

さすがに見過ごせなかったのだろう。夫が実家に電話をかけ、スピーカーにしたまま義母に尋ねた。隣にいた私にも、そのやりとりは筒抜けだった。

「うちの息子の七五三のお祝いは?」

夫の問いに、義母は悪びれる様子もなくこう返した。

「あっちは女の子だから衣装代がかかるでしょ」

言い訳めいた言葉に続いて、義母はさらに言い放った。

「男の子はお祝いなんて要らないでしょ」

神社にお参りするだけなんだから、と。孫を天秤にかけて、片方を軽く扱う言葉だった。

息子の顔が浮かんで、体の芯が冷たくなった。

普段の夫は、母親には強く言えないところがあった。それだけに、次の言葉には私も驚いた。

夫が引いた一本の線

「そんなに孫で差をつけるなら、もういい」

夫の声は、これまで聞いたことがないほど静かで低かった。

「もう孫は見せない」

盆も正月も帰らない、と夫は続けた。電話の向こうで、義母が息をのむのがわかった。「ちょっと待ちなさい、そんなつもりじゃ」と慌てて言いかけたが、夫はもう聞いていなかった。

「じゃあ、どういうつもりだったの」

そう静かに問い返され、義母は言葉に詰まった。言い訳を並べようとして、途中で声がしぼんでいく。最後は何も言えず、電話は切れた。

それからというもの、義母から焦ったような連絡が何度も入るようになった。あんなに孫を選り好みしていた人が、今度は必死で孫に会いたがっている。夫はそのすべてに応じず、静かに着信を断ち続けた。

義実家との付き合いは、これを境にぱたりとなくなった。もう気を揉むことも、比べられて傷つくこともない。息子と三人で過ごす毎日は、拍子抜けするほど穏やかだった。

あの日、夫がはっきり線を引いてくれたおかげだと思っている。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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