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「男の子はお祝いなんて要らないでしょ」と孫に優劣をつける義母。だが、夫の宣言で状況が一変

「男の子はお祝いなんて要らないでしょ」と孫に優劣をつける義母。だが、夫の宣言で状況が一変
外孫にだけ注がれる愛情
結婚してから、義母の孫への態度がどうにも引っかかっていた。分け隔てなく可愛がっているつもりらしいのに、その線引きははっきりしていた。
去年、義姉の娘の七五三があった。義母は張り切って高級ホテルの食事会を用意し、代金をすべて自分で払った。
それだけでなく、祝いにと大きな金額を包んで手渡していた。
「あの子の晴れ姿、それはもう可愛くてねえ」
後日、義母は何度もその日の写真を見せてきた。私も笑顔で相槌を打ったけれど、胸の隅にはうっすらと予感があった。
翌年、今度はうちの息子が七五三を迎えた。近所の神社にお参りし、家族だけで小さくお祝いをした。
ところが義母からは、お祝いの言葉のひとつもなかった。
電話越しに漏れた本音
さすがに見過ごせなかったのだろう。夫が実家に電話をかけ、スピーカーにしたまま義母に尋ねた。隣にいた私にも、そのやりとりは筒抜けだった。
「うちの息子の七五三のお祝いは?」
夫の問いに、義母は悪びれる様子もなくこう返した。
「あっちは女の子だから衣装代がかかるでしょ」
言い訳めいた言葉に続いて、義母はさらに言い放った。
「男の子はお祝いなんて要らないでしょ」
神社にお参りするだけなんだから、と。孫を天秤にかけて、片方を軽く扱う言葉だった。
息子の顔が浮かんで、体の芯が冷たくなった。
普段の夫は、母親には強く言えないところがあった。それだけに、次の言葉には私も驚いた。
夫が引いた一本の線
「そんなに孫で差をつけるなら、もういい」
夫の声は、これまで聞いたことがないほど静かで低かった。
「もう孫は見せない」
盆も正月も帰らない、と夫は続けた。電話の向こうで、義母が息をのむのがわかった。「ちょっと待ちなさい、そんなつもりじゃ」と慌てて言いかけたが、夫はもう聞いていなかった。
「じゃあ、どういうつもりだったの」
そう静かに問い返され、義母は言葉に詰まった。言い訳を並べようとして、途中で声がしぼんでいく。最後は何も言えず、電話は切れた。
それからというもの、義母から焦ったような連絡が何度も入るようになった。あんなに孫を選り好みしていた人が、今度は必死で孫に会いたがっている。夫はそのすべてに応じず、静かに着信を断ち続けた。
義実家との付き合いは、これを境にぱたりとなくなった。もう気を揉むことも、比べられて傷つくこともない。息子と三人で過ごす毎日は、拍子抜けするほど穏やかだった。
あの日、夫がはっきり線を引いてくれたおかげだと思っている。
※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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