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「中1で英検3級取れたの」と早期教育を自慢するママ友。だが、娘の一言で黙ったワケ
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「中1で英検3級取れたの」と早期教育を自慢するママ友。だが、娘の一言で黙ったワケ
幼稚園から始まったマウント
PTAの役員が一緒だったママ友は、いつも一歩先を走っていた。
「うちの子、何でも習いたがるのよ」
その口ぐせのまま、幼稚園でスイミング、小学校に上がってすぐ英会話に塾と、周りの誰よりも早く子どもの習い事を始めていた。
送り迎えのたびに、彼女はわが子の進度を細かく報告してきた。私はあいづちを打ちながら、内心では少しだけ気後れしていた。
決定打は、子どもたちが中学に上がった春だった。役員の集まりの帰り道、彼女は弾んだ声で言った。
「中1で英検3級取れたの」
「すごいね」と返すのが精一杯だった。
「早く始めたもの勝ちよ。お宅も、もっと急がせたら?」
うちの娘は、その頃ようやく自分のペースで英語に触れ始めたばかり。比べられているようで、もやもやした気持ちが胸に残った。
役員の仕事のたびに繰り返される自慢は、回を重ねるごとに重くのしかかった。わが家の子育てが間違っているのではと、夜になると不安がよぎることもあった。
家に帰って娘に話すと、本人はけろりとしていた。
「焦らなくていいよ。好きになってからの方が伸びるって」
その言葉を信じて、私はあえて急かすのをやめた。
空回りした自慢
時は流れ、子どもたちが社会に出た頃。
地域の集まりで、私はあのママ友と久しぶりに顔を合わせた。
彼女はすぐ、昔と同じ調子で切り出した。
「早期教育、やっぱり正解だったでしょ。お宅のお嬢さんは、英語どうなったの?」
すると、たまたま私の隣にいた娘が、にこやかに答えた。
「うちは高校で2級です」
その一言に、彼女の笑みがすっと止まった。
「2級……。あら、そう、立派ねえ」
言葉を選ぶように、視線が泳いでいる。早期教育を誇ってきた本人の口数が、急に減っていた。
気まずさを埋めるように、彼女はぽつりと続けた。
「うちの子はね、結局、英語より軽音にはまっちゃって。進学もせずに就職したのよ」
周りにいた他のお母さんたちが、そっと顔を見合わせた。誰も何も言わなかったけれど、場の空気が静かに変わったのが分かった。
マウントを取られ続けた期間が、その一瞬で軽くなった気がした。
娘は何食わぬ顔で、お茶を一口飲んだ。
「早く始めるより、本人が好きになるのが一番ですよね」
彼女は曖昧に笑い、それ以上は何も言わずに目をそらした。
早く始めることに、こだわる必要なんてなかった。娘の横顔を見ながら、私は心からそう思えた。
※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、50代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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