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「うちは3人すぐできたけど」と一人っ子に嫌味を言う義母。だが、夫の一言で状況が一変

「うちは3人すぐできたけど」と一人っ子に嫌味を言う義母。だが、夫の一言で状況が一変

うれしい成長報告のはずが

うちは一人っ子だ。義母は三人を育て上げた人で、会うたびにその「三人」を持ち出してくる。

その日も、息子の成長がうれしくて、私はつい話してしまった。近所に年下のお友達ができて、弟や妹がどういう存在なのか、最近ようやくわかってきたのだと。

「あのね、お友達は赤ちゃんがいるから、お兄ちゃんなんだって。すごいでしょ」と、息子は得意げに教えてくれた。その健気さがかわいくて、笑顔で報告したつもりだった。

ところが義母は、ふっと鼻で笑うようにこう返した。

「一人っ子だとね…うちは3人すぐできたけど」

場の空気が、すっと冷えた。せっかくの成長の話が、なぜか産んだ数の話にすり替えられている。

毎回の比較マウント

こういう発言は、これが初めてではなかった。何かにつけて、義母は自分の子育てと比べてマウントを取ってくる。

「うちの子たちはそういうことはなかったけどねえ」

悪気がないのか、本気で見下しているのか。どちらにしても、聞くたびに胸の奥がざらつく。一人っ子であることを、まるで足りないことのように言われるのが、ずっとつらかった。

その日も私はうまく言い返せず、曖昧に笑ってやり過ごそうとした。

けれど、隣で聞いていた夫が、湯のみを置いて口を開いた。

「数の話はしてません」

静かだが、はっきりした声だった。義母の笑みが、ぴたりと止まる。

「今は、この子がお友達のことを思いやれるようになった。その話をしてるんですよ」

引っ込んだ自慢

義母は、何か言いかけて口をつぐんだ。「いえ、私はただ……」と言いよどみ、視線が宙をさまよう。続く言葉が、出てこないようだった。

夫は穏やかなまま、もう一押しした。

「うちはうちのやり方でやってます。三人だから偉い、一人っ子だから劣る、なんてないでしょう」

義母はとうとう黙り込み、気まずそうに湯のみへ目を落とした。いつもなら一言多い人が、今日は反論の一つも返してこない。

そばで聞いていた義父まで、小さくうなずいて「そうだなあ」とこぼした。

息子は何も気づかず、まだお友達の赤ちゃんの話を続けている。その無邪気な声だけが、しんとした部屋に明るく響いた。

「うちの子、優しいでしょう」と私が言うと、夫は「自慢の息子だよ」と笑った。

それからというもの、義母の口から「三人」の比較が出ることは、ぱたりと減った。たまに言いかけても、夫の顔をちらりと見て、自分から飲み込むようになった。比べないでほしい。たったそれだけのことを、ようやく言ってもらえた気がした。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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