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「注文まだ?早くしろよ」満席のランチで急かす客。だが、常連客の言葉に救われた瞬間

注文まだ早くしろよ満席のランチで急かす客だが常連客の言葉に救われた瞬間

満席ランチの戦場

飲食店のホールで働き始めて、二年目になる。その日のランチタイムは満席で、注文票を握りしめたまま店内を走り回っていた。

厨房から呼ばれ、客席から手を挙げられ、レジには会計待ちの列。頭の中で順番を組み替えながら、それでも笑顔だけは絶やさないよう気を張っていた。

厨房と客席を何度も往復していると、窓際の常連客が声をかけてくれた。

「忙しそうだけど、笑顔で頑張ってるね」

その一言に、少しだけ肩の力が抜けた。だが、次の瞬間だった。

「注文まだ?早くしろよ」

入り口近くの席の男性が、テーブルを指で叩きながら声を張り上げた。周りの客が、ちらりとこちらを見る。

「申し訳ございません。ただいま確認いたします」

頭を下げて厨房へ走った。手は動かしているのに、背中に刺さる視線で足がもつれそうになる。急いでいるのは、こちらだって同じだった。

常連客の一言

伝票を確認して戻ると、男性はまだ苛立っていた。「何分待たせるんだ」と、今度は舌打ちまで聞こえてくる。

謝ろうと口を開きかけたその時、さっきの常連客が静かに、はっきりと言った。

「必死で走ってるだろ」

店内が、ふっと静まった。常連客は続けた。「これだけ混んでて、この子はずっと走りっぱなしだ。少しくらい待ってやれよ」。

急かしていた男性の顔が、見る間にこわばった。何か言い返そうと口を開き、そのまま閉じる。喉のあたりで言葉が引っかかったように、視線が泳いだ。

近くのテーブルの客が、小さくうなずいた。「本当にね」と、誰かがつぶやく声もした。責める調子ではなく、ただ静かに、常連客の言葉に同意する空気だった。

男性はばつが悪そうに視線を落とし、「まあ、しょうがないか」と小さく言った。さっきまでの勢いは、すっかり消えていた。テーブルを叩いていた指も、いつの間にか止まっている。

「お待たせしました」料理を運ぶと、男性はもう何も言わず、黙って箸をとった。先ほどまでの尖った空気は、テーブルからすっかり消えている。

常連客は何事もなかったように食事に戻り、帰り際、レジで会計をしながら私に笑いかけた。「気にすんなよ。混んでる店ほど、いい店なんだから」。その一言に、思わず頭が下がった。

仕事終わり、更衣室でその出来事を思い返した。忙しさに押しつぶされそうだった時間が、あの一言で救われた気がした。

「見てくれてる人は、ちゃんといるんだな」

誰かが必ず見ている。その事実だけで、明日もこの戦場に立てる気がした。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、20代・男性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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