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近隣住民「余ったから」→「豆腐、六丁…?」期限間近の余り物を渡してきた。だが、本音を伝えた結果

玄関先の重いビニール袋
マンションで一人暮らしをしていた頃の話だ。お盆前のある日、インターホンが鳴った。出てみると、近くの部屋の男性がずっしりしたビニール袋を提げて立っていた。
「余ったから」
「工場が今日で閉まるんで、もらってくれます?」
勢いに押されて受け取ってしまった。ドアを閉めてから中をのぞいて、思わず声が出た。
「豆腐、六丁…?」
しかも一丁ずつ表示を見て、二度見した。
消費期限は、まさかの明日。一人暮らしの冷蔵庫には、すでにお盆用の食材がぎっしり詰まっている。どう考えても、明日までに六丁食べきれるはずがなかった。
「いや、無理でしょ……これ」
豆腐ばかりの献立を三日続けても、まだ余る計算だ。冷蔵庫の扉は、もう隙間なく埋まっている。
結局、ほとんど手をつけられないまま、申し訳ないと思いながら処分した。善意のかたちをした押し付け。私の家が、工場の余りものの行き先にされた気がして、ずっとすっきりしなかった。
二度目の訪問
数日後、またインターホンが鳴った。モニターには、あの男性が袋を提げて映っていた。
「また貰い物の余りものなんだけど」
「よかったら、これも」
差し出された袋を見て、私は今度こそ受け取らなかった。
代わりに、できるだけ笑顔をつくって言った。
「お気持ちは本当に嬉しいんです。でも、私一人なので食べきれなくて」
「次からはどうか、お気遣いなく」
男性の動きが止まった。袋を持つ手が、すっと下がっていく。
「あ……そ、そうか」
「ごめんね、こっちこそ」
そう言うと、彼は袋を引っ込めて、気まずそうに自分の部屋へ戻っていった。
廊下で会えば、ただの挨拶
それ以来、おすそ分けはぴたりと止んだ。あれだけ頻繁だったインターホンが、嘘のように鳴らなくなった。
廊下ですれ違うことは、もちろんある。けれど男性はもう袋を提げてはいない。
「こんにちは」
「ああ、どうも」
軽く会釈を交わすだけの、当たり前のご近所付き合いに戻った。気まずさもなく、むしろ前よりさっぱりしている。
断ったら関係が悪くなるかもしれない。そう怖くて、私はずっと「ありがとうございます」と笑って受け取り続けていた。
けれど引いた線の向こう側で、彼はあっさり引き下がってくれた。拍子抜けするほど、あっけなく。
「あんなに悩んでたのに」
はっきり伝えるまでは、自分の家が善意の形をしたゴミ箱にされている気がして、ずっと胸につかえていた。
ただの線引きで、こんなに肩が軽くなるとは思わなかった。我慢して受け取り続けなくて、本当によかった。
※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、40代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。
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