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「あんまり美味しくなさそうだね」持ってきた土産の品に文句を言う義姉。帰宅してからも拭えない気持ち

「あんまり美味しくなさそうだね」持ってきた土産の品に文句を言う義姉。帰宅してからも拭えない気持ち
食事会の前日、手土産を選ぶ
数日前に兄から「久しぶりに食事でもしようよ、来週寄ってって」と連絡が来た。
突然の訪問じゃない。ちゃんと呼ばれた席だ。
なら何か持って行こうと、近くのデパートの地下へ足を運んだ。
手土産コーナーには焼き菓子や和菓子の詰め合わせが並んでいて、その中から包装がきれいな焼き菓子のセットを選んだ。
特別高価なものではない。3000円ほどの焼き菓子セットだが、デパートの手土産売り場に並んでいる定番の品だ。
誰かの家に持っていくのに恥ずかしくない商品だと思って選んだ。それが当然だと思っていた。
兄の家に着くと、すでに何人かの親族が集まっていた。
私と同じようにそれぞれ手土産を持参していて、テーブルの端には包みがいくつか並んでいた。和菓子や焼き菓子、フルーツの缶詰など、見た目はどれもよく似た手土産だった。
義姉は次々と受け取り、「ありがとう、気を遣わせてごめんね」と柔らかく笑っていた。和やかな雰囲気だった。
私だけに放たれた一言
食事が終わり、そろそろお開きという頃合いに、私は持参した袋を義姉に差し出した。
「よかったら、どうぞ」
義姉は袋を受け取り、ちらりと確認してから、ぽつりと言った。
「あんまり美味しくなさそうだね」
笑いながら言ったわけではない。
冗談のトーンでもなく、ただ率直に感想を述べるような、静かな口調だった。
私は反応できなかった。一瞬ぽかんとして、それから「そうですか、はは」と情けない愛想笑いをするしかなかった。
義姉はそれ以上何も言わず、袋をそのまま脇に置いた。
会話はそこで終わった。近くにいた兄もほかの親族も、特に何も言わなかった。何事もなかったかのように、帰り支度が始まった。
なぜ私のものだけ
帰宅してから、ずっと考えてしまった。
他の家族が渡した手土産には、義姉は何も言っていなかった。
和菓子も洋菓子も笑顔で受け取っていた。
同じデパートで売っているような商品なのに、なぜ私のだけが違う反応を引き出したのか。
品物の選び方が悪かったのか。包装が地味だったのか。それとも義姉の中に、私への何か別の感情があったのか。
考えても考えても、答えが出なかった。
兄に相談するのも難しかった。義姉のことを悪く言いたいわけじゃないし、ただでさえ夫の家族との関係は気を遣う。
大げさな話にしてしまえば、かえってこじれそうで言い出せなかった。
義姉に悪意があったのかどうかも分からない。無意識に出た言葉なのかもしれない。
でも、だからこそ余計に引っかかる。解釈できないまま、あの言葉だけが、ずっと頭の中に残っている。
次に何かを持って行くとき、何を選べばいいのか、今もまだわからないままだ。
※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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