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「正直、なんとかしてほしい」家庭菜園に熱中していた近隣住民。だが、私が日々感じていた不満とは

「正直、なんとかしてほしい」家庭菜園に熱中していた近隣住民。だが、私が日々感じていた不満とは

少しずつ花で埋まっていった

越してきたばかりのころ、近くのお宅の前には小さな鉢が並んでいるだけだった。

それが季節がめぐるたびに増えて、いつのまにか自宅前の公共スペースいっぱいに、立派な花壇ができあがっていた。

ブロックを積み、土を入れ、支柱まで立てて、素人の手仕事とは思えない出来だった。

「ここ、日当たりがいいから、よく育つんですよ」

ご主人はそう言って、目を細めて笑う。悪い人ではない。

というより、深く付き合わなければ、むしろ感じのいい人だ。

ゴミ出しの朝に会えば挨拶を交わすし、こちらが荷物を抱えていれば手を貸そうとしてくれる。

だからこそ、私は何も言えなくなっていった。

「よかったら、切って持っていきませんか」

困っていることは、いくつもあった。風の強い日は、花粉と種が細かい粒になってこちらの窓に張りつく。

秋には枯れ葉が道を渡ってきて、玄関の隅にたまる。乾いた土が舞い上がり、洗ったばかりの車がうっすら白くなることもあった。

(正直、なんとかしてほしい)

肥料を使っているのだろう、生ぬるい風に混じって独特のにおいが流れてくる日もある。

「今年は根がよく張ってねえ」

うれしそうな声を聞きながら、私はあいまいにうなずくだけだった。

言葉は、いつも喉の手前で止まる

いちばん気を使うのは、水撒きの時間だ。

ご主人は道路をまたぐようにホースを伸ばし、花壇の端から端まで水をやる。

車で出ようとすると、そのホースが目の前を横切っている。踏んでいいものか迷って、私はいつも半端な速度で徐行することになる。

「ああ、ごめんなさいね、すぐどけますから」

気づいたご主人は慌ててホースを持ち上げてくれる。悪気はまったくない。ただ、そのわずかな時間、私はハンドルを握ったまま頭を下げ続けている。

バイクで通るときは、もっと怖い。濡れた路面と、たわんだホースの黒い影。あそこでタイヤを取られたら、と考えるだけで肩に力が入った。

「植木鉢は、道の端に寄せておくから」

ある朝、ご主人はそう言ってくれた。こちらの気配を、たぶん少しは感じ取っていたのだと思う。ありがたかった。けれど寄せられた鉢はやはり道の上にあって、花壇そのものは何も変わらない。

「いえ、こちらこそ、すみません」

結局、私の口から出るのはそればかりだ。後から来たのは自分のほうで、この道の朝の風景を先に作っていたのは向かいの家だった。

それを崩してくださいと言う権利が、自分にあるとはどうしても思えない。

今朝も窓の外で、ホースの水が光っている。私は鍵を持ったまま、しばらくその場に立っていた。


※本記事は、GLAMが独自に実施したアンケートで寄せられた40代男性読者の体験談をもとに、プライバシーに配慮し、人物・状況・会話表現などを一部編集・再構成して記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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