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「勝手に来ちゃった、上がるね」子供と寝ているのに、アポ無しで訪問した義姉。だが、我慢出来ずに放った一言とは
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寝かしつけた直後の足音
明け方まで授乳が続いた。
朝の七時過ぎ、ようやく娘が眠ってくれた。私も隣の布団に倒れ込み、目を閉じたところだった。
玄関の引き戸が、勢いよく開いた。
「勝手に来ちゃった、上がるね」
夫の姉の声だった。実家から歩いて数分のところに住んでいて、私が里帰りしていると母から聞きつけたらしい。
連絡は、一本もなかった。枕元の時計は、七時十分を指している。
「ほら、赤ちゃん見に行こうねー」
二歳の甥っ子が、廊下を走ってくる。
押し入れからおもちゃ箱を引き出す音。積み木が畳にぶちまけられる音。
閉めていた襖が、すぱんと開いた。
娘が、火がついたように泣き出した。
「あー、起こしちゃった。ごめんねー」
義姉は笑いながら甥っ子を抱き上げ、そのまま居間へ戻っていった。一時間かけて寝かしつけた娘を、私はまた抱き上げるしかない。寝不足の頭は、うまく回らなかった。
朝の居間で引いた線
娘を抱いたまま居間へ行くと、義姉は母の出したお茶を飲んでいた。
「せめて、連絡もらえたら助かるんだけど」
母に小声でそう言うと、返ってきたのは思ってもみない言葉だった。
「仕方ないじゃない。あんまり神経質に育てると、神経質な子になるよ」
湯呑みを置く音が、やけに軽く響いた。神経質。その三文字が、耳の奥で跳ね返る。
私は娘を抱き直して、義姉のほうを向いた。
「お義姉さん。今は身体を休ませてほしいんです。来るなら、必ず連絡してください」
義姉の笑顔が、途中で止まった。
「え…そんな、たいしたことじゃ」
「私、昨日から三時間しか寝ていません」
義姉は甥っ子の肩に手を置いて、私から目を逸らした。
「お母さんも。里帰りって、そのために帰ってきてるんだよ」
母が、はっと顔を上げた。台所から父が出てきて、湯呑み片手に言った。
「そりゃそうだ。産んだばっかりなんだから」
居間が静かになった。テレビの音だけが、やけに大きい。義姉は膝の上のバッグを引き寄せると、甥っ子の靴下を直しながら、小さく頭を下げた。
「……ごめんね。今度から電話する」
甥っ子の手を引いて、義姉は玄関へ向かった。散らかした積み木は、全部箱に戻してから帰っていった。
母は、しばらく黙ってお茶を淹れ直していた。それから、湯呑みを私の前にそっと置いた。
「ごめん。神経質は、言い過ぎたね」
「ううん。はっきりして、よかった」
翌週、義姉から電話が来た。玄関先で「二十分だけ寄ってもいい?」と聞いてから、上がってくる。あの引き戸が断りもなく開くことは、もうない。
※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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GLAM Lifestyle Editorial
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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。
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