BY GLAM Lifestyle Editorial

「親戚に恥をかかせる気？」顔も知らない親戚の香典を包めと言う義母。だが、夫が本音をぶつけた結果

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会ったこともない親戚の香典
かさみ続ける出費
夫が引いた一本の線

Gemini_Generated_Image_2p8g22p8g22p8g22 | GLAM（グラム）｜自分らしく生きる女性に、1日1GLAMを。 — 親戚に恥をかかせる気顔も知らない親戚の香典を包めと言う義母だが夫が本音をぶつけた結果

会ったこともない親戚の香典

夫の実家から電話が来るのは、決まって親戚に不幸があったときだった。

「また香典5千円、包んで」

義母の声は、いつも当然という調子だった。喪主の家へ、まず義両親がまとめて立て替える。その分を、あとから夫が振り込む。結婚してからずっと、それがお決まりの流れになっていた。

けれど私は、その相手の顔を一人も思い浮かべられない。会ったことも、名前を聞いたこともない人ばかりだった。

「あの、この方って、どういうご関係の?」

「親戚に恥をかかせる気？」

そう返されると、それ以上は何も言えなかった。喪服に袖を通しながら、私はいつも、見ず知らずの誰かに手を合わせていた。

かさみ続ける出費

不幸は、思っていたよりずっと頻繁にあった。半年のあいだに、香典の催促は四度も続いた。

一度に5千円でも、重なればまとまった額になる。うちに、それほどの余裕があるわけでもなかった。

「今月も、また?」

通帳を見ながら、思わずため息が漏れた。顔も知らない誰かのために、うちの家計から静かにお金が消えていく。その感覚が、どうしても飲み込めなかった。

夫に相談すると、最初は困った顔をした。

「でも、昔からの付き合いだしな」

それでも私が通帳を開いて見せると、夫の表情が変わった。半年で消えた金額を、初めて自分の目で確かめたのだ。

「……確かに、これはおかしいな」

会ったこともない人の弔いに、これほど払い続ける意味が、本当にあるのだろうか。夫も、ようやく同じ疑問にたどり着いたようだった。

夫が引いた一本の線

次に義実家から電話が来た日、受話器を取ったのは夫だった。

「顔も知らない親戚に払わない」

静かだが、はっきりとした声だった。電話の向こうで、義母が絶句するのがわかった。

「な、何を言うの。今までずっと出してきたじゃない」

「今後、面識のない方への香典は辞退します。会ったこともない相手にまで、うちは出せません」

義母は何か言いかけて、言葉を飲み込んだ。しばらくの沈黙のあと、電話を代わった義父が、ぽつりと言った。

「……まあ、それもそうだな。無理をさせて、悪かった」

義父まで味方についたことで、義母はもう食い下がれなかった。渋々といった様子で、「わかったわよ」と、それだけ言って電話は切れた。

それきり、香典の催促はぴたりと止まった。あんなに毎月のように鳴っていた電話が、噓のように静かになった。

顔も知らない人のために財布を開くことは、もうない。線を一本引いただけで、こんなにも肩が軽くなるのかと、私は少しだけ拍子抜けしていた。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、40代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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