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「レベルの低い保育園に入れてるからよ」幼稚園自慢で見下してくる近所のママ友。雑談のたびに突き刺さる嫌味で気づいた本性

「レベルの低い保育園に入れてるからよ」幼稚園自慢で見下してくる近所のママ友。雑談のたびに突き刺さる嫌味で気づいた本性
近所付き合いに潜んだ嫌味
同じ街区に住む同い年のママ友とは、子どもが小さいうちから挨拶を交わす仲だった。
うちは共働きで娘を保育園に預けており、相手の家は専業主婦で私立の幼稚園に通わせている。
家のすぐ近所で、登園前のゴミ出しや回覧板の受け渡しで毎週のように顔を合わせる関係だった。
最初はお互いの子育てを尊重し合う仲だと思っていた。
子どもの月齢の話で盛り上がり、おさがりの服を譲ってもらったこともある。
違和感を覚えたのは、娘が3歳を過ぎ、彼女が園の話を持ち出すたびに口にする決まり文句だった。
「うちの園の子は上品な子ばっかりだから」
連絡帳の話、運動会の話、お遊戯会の話、何かにつけてその枕詞が出る。
最初は自慢したい気持ちが強いのだろうと聞き流していた。聞き役に徹していれば角も立たないと考えていた。
繰り返される決め台詞
気温が下がり始めた秋の夕方、近所の公園で子ども同士のちょっとした言い合いがあった。
うちの娘が砂場で玩具を取られて泣いた、ただそれだけの場面だ。
するとママ友は自分の娘の手を引きながら、わざと聞こえる声でこう言った。
「レベルの低い保育園に入れてるからよ」
耳を疑った。
子ども同士の小さな衝突を、預け先の違いで切り捨てる発言だった。
笑顔を作ったまま固まる私の横で、夕方の砂場の空気が一気に冷えていく。
砂のついた手で娘を抱き上げ、足早にその場を離れた。
家に帰ってからも、あの一言が頭の中で反復した。娘の保育園の友達は元気で優しい子ばかりだ。
ただ働く家庭の事情で預け先が違うだけのことを、人格の差にすり替えられたのが悔しかった。
その後も嫌味は止まらなかった。スーパーで会えば「働いてる方は大変ねえ」、地域の集まりでは「預けっぱなしじゃ寂しくないの?」と続く。
そのうち、彼女と仲のいい別のママ友グループからも、似た言い回しがちらほら飛んでくるようになった。
3年近く積もったその言葉の数々で、彼女が雑談の体を借りて格付けを楽しんでいるのだと気づいてしまった。
同調すれば仲間、ズレれば見下す対象。それが彼女の付き合い方の本性だった。
距離を取ろうと決めても、近所である以上完全に切れない。すれ違うたびに浮かべる作り笑顔の裏で、また同じ枕詞が飛んでくるのを身構えている自分がいる。
言い返せばよかったのか、聞き流し続けるのが正解なのか。雑談の角度を変えても、答えは出ないままだった。
※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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