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「知らないって言ってるだろ!」浮気を問い詰めたら逆ギレして家出した夫。夜、夫からかかってきた情けない言葉とは

週4の飲み会と隠された電話機
結婚5年目、娘が2歳になった頃の話だ。
商工会青年部と消防団に入っていた夫の飲み会が、週2から週3、ついには週4まで増えていった。
地域の付き合いだと言われれば疑う材料もなく、毎晩のように娘を寝かしつけては深夜まで待ち続けていた。
帰ってきた夫からは煙草と知らない香水の匂いがしたが、消防団の打ち上げだと笑われれば追及する根拠もなかった。
違和感がはっきり輪郭を持ったのは、夫が新しく持ち始めたポケベルだった。
さらにある朝、寝室のタンスの上に古い電話機が一台、こっそり置かれているのを見つけた。
30年前の話で、固定電話しかない時代である。
家族用の電話とは別に、夫専用の回線が密かに引かれていたのだ。
台の影に隠すように置かれた本体には、メモも何もない。けれど受話器を耳に当てると、私の知らない番号が記憶されている気配があった。
娘を寝かしつけた夜、私は震える指でリダイヤルのボタンを押した。
深く息を吐きながら待ったコール音のあと、若い女の声が明るく弾むように響いた。
「スナックKです」
聞き覚えのある声だった。
週末に夫と家族で何度か通ったことのある、近所のスナックのママの娘の声だった。受話器を握る手が冷たくなり、無言のまま電話を切った。
フラれて健康ランドから電話してきた夫
翌朝、私は夫を問い詰めた。
「知らないって言ってるだろ!」
夫はしらを切ったあげく逆上して家を飛び出し、何日も帰ってこなかった。
連絡もない夜が続いた末、私は思い切ってあの店の娘に直接電話をかけた。
最初は警戒していた彼女も、私の名前を出すと声のトーンを落として、ぽつりと打ち明けた。
「ママを残してはいけないと断ったよ」
夫は一緒に家を出ていこうと迫っていたらしい。
彼女は好きだけれど、母を残してまで行くわけにはいかないと断ったのだという。
要するに夫はフラれていた。
週4まで増えた飲み会の正体は、年下のスナック嬢への入れ込みだった。
私は受話器を持ったまま、しばらく動けなかった。
その夜遅く、家に電話が鳴った。
受話器の向こうで夫は妙に小さく、芝居がかった静かな声を出していた。
「今、健康ランドにいる。周りが家族連ればかりだ。やっぱり家族が1番大事だとわかった」
フラれた夜に行き着いた先が健康ランドで、家族連れに囲まれて目が覚めたらしい。
間抜けな話だが、私は奥の部屋で寝ている娘の顔を思い出して、受話器を握り直した。
やり直すと答えた。
30年経った今でも、あの電話機の前で震えた夜のことは忘れない。捨てる選択も確かにあった。それでも残った家庭が、私の出した答えだった。
※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、60代以上・女性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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