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「ちゃんと話し合いの場を設けてちょうだい」今まで何も協力しなかった伯母。祖母の葬儀1週間後の言葉に思わず絶句

年末年始のたびに増える家事と沈黙
子どもの頃から、毎年年末年始になると決まって伯母と従姉妹が実家にやってきた。
滞在は短くても2週間、長いときは1月半ばを過ぎても荷物がリビングの隅に置かれたままだった。
実家に帰ってきた娘、という気持ちがあるのかもしれない。
伯母は生活費を一切入れず、家事もほとんど手伝わなかった。
台所に立つのは祖母と母だけ。お節料理も大掃除も、人数が増えた分だけ手間が重なるのに、伯母はこたつで従姉妹とテレビを眺めていた。
そういう年末年始を、20年以上繰り返した。
不満を口にできる空気ではなかった。
「家族なんだから」という言葉が、いつも何かを塞ぐように漂っていた。
祖母も母も声を上げることはなく、誰も指摘しないまま、毎年正月が終わっていった。
祖母が寝たきりになっても、電話はかかってこなかった
祖母が体を悪くして寝たきりになったのは、私が社会人になって少し経った頃だった。
介護は実家が中心になった。
通院の付き添い、週に何度かの入浴介助、かかりつけ医との連絡調整。
母と父が手を回しながら、少しずつ日常が介護に塗り替えられていった。
伯母から連絡が来たことは、ほとんどなかった。
施設への入居を検討したときも、費用の相談をしても、「自分はちょっと今は難しい」という返事が続いた。
具体的な金額も出てこない。日程の調整も進まない。ただ時間だけが過ぎていった。
毎年の年末年始に生活費も入れず家事も手伝わなかった人が、介護の話になっても同じように動かない。
驚きよりも、「やっぱり」という感覚が先に来た。結局、施設費用は実家側がほぼ全額を負担することになった。
「ちゃんと話し合いの場を設けてちょうだい」
祖母が亡くなったのは、冬の静かな朝だった。
葬儀の連絡を入れると、伯母は来た。
従姉妹も来た。久しぶりの再会を、悲しみよりも少し早い表情で迎えていた。
葬儀が終わって1週間も経たないうちに、電話が来た。
「ちゃんと話し合いの場を設けてちょうだい」
形見分けのこと。財産のこと。そういう話だった。
20年以上、年末年始に帰るたびに生活費も払わず家事もしなかった。
介護が始まっても連絡ひとつ寄越さなかった。施設費の相談をしても動かなかった。
それなのに、相続の話になった途端に「話し合いの場」を求めてくる。
権利として言っていることはわかる。法的に間違いではないのかもしれない。
それでも、モヤモヤする。10年経った今でも。
あの電話の声の調子が、ふとした拍子に思い出される。
今も交渉が続いている。
※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、50代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。
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