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「うちの子の写真は?」義実家から消えた我が子の写真。義母を問い詰めると、義妹の恐ろしい所業を聞き、背筋が凍った

塗り替えられたリビング
夫と連れ立って、久方ぶりに義実家の玄関をくぐった時の出来事です。
手土産をお渡しし、穏やかに近況報告を交えながらリビングへ案内された途端、私はハッと息を呑んで立ち尽くしてしまいました。
「……どういうこと?」
空間の雰囲気が、以前訪れた時とは決定的に異なっていたのです。
違和感の正体は一目瞭然でした。
テレビボードの上や、壁面の飾り棚。
ほんの少し前まで所狭しと飾られていた私たちの子供の写真が、ただの1枚すら残らず、跡形もなく消え去っていたのです。
その代わりに所定の位置を占拠していたのは、驚くほど大量の「義妹の子供」の写真でした。
七五三の着物姿や、口いっぱいにケーキを頬張る笑顔、公園を無邪気に駆け回る一枚。
あろうことか、私が心を込めて贈ったフォトフレームの中身まで、義妹の子供の顔にすり替わっていたのです。
まるで私たちの子供が最初からこの家に存在していなかったかのように、完璧なまでに「上書き」されるという異様な光景が広がっていました。
微笑む義母と狂気の沙汰
「お義母さん、あの……うちの子の写真はどこに置いたのですか?」
動揺を必死に抑え込みつつ、私はキッチンにいる義母に声をかけました。
部屋の模様替えのついでに片付けたのか、それとも他の部屋に飾ってくれているのか。
胸の奥底で、得体の知れない不安と不信感がドロドロと渦巻いていきます。
しかし、振り返った義母の表情を目の当たりにし、私は完全に言葉を失いました。
「あら、それね!義妹が全部入れ替えちゃったのよ〜」
信じ難いことに、義母は微塵も悪びれる様子を見せず、楽しげに笑いながらそう答えたのです。
「えっ……全部、入れ替えたんですか?」
「そうなのよ。あの子ったら自分の子供の写真をたくさん持ってきたと思ったら、飾ってあるフレームの中身を端から全部差し替えちゃってね。ほんと、困った子よね〜」
まるで幼い子供の他愛ないイタズラを微笑ましく語るかのようなトーン。
私は足元から血の気がサーッと引いていくのを覚えました。
わざわざ写真立ての裏側の留め具を外し、他人の子供の写真を勝手に抜き取り、自分の子供の写真で他人の家を埋め尽くす。
そんな常軌を逸した行いを見過ごし、たしなめるどころか笑い飛ばしている義母の感覚の麻痺に、心底ゾッとさせられました。
「ふふっ、いつ見ても可愛らしいわよねぇ」
義妹の子供の写真を眺めて目を細める義母の横顔が、唐突に得体の知れない化け物のように恐ろしく思えました。
この常識の通じない人々の輪に、これ以上私の大切な子供を引きずり込むわけにはいかない。
心の中でひっそりと、しかし決して揺るぐことのない決意で、義実家との縁を限りなく薄くしていくことを誓った瞬間でした。
※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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GLAM Lifestyle Editorial
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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。
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