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「この人の服装、ダサくない(笑)」大学の友人からの連絡→送られてきた写真を見てみると…【短編小説】
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
突然送られてきた「写真」
大学に入学して半年。
ようやくキャンパスにも馴染み、毎日一緒にランチを食べる「いつものグループ」ができました。
彼女たちとは趣味も合うし、仲良くやれている。そう信じて疑わなかったあの日、私のスマホが震えました。
通知は、そのグループのチャットからでした。
何気なく画面を開くと、そこには一枚の写真が投稿されていました。
「ねえ、この人の服装、ダサくない？（笑）」
そんな言葉と一緒に送られてきたのは、キャンパスの並木道を歩く、ある女性の後ろ姿でした。
少し独特な色使いのワンピースに、大きめのトートバッグ。
撮影者は、少し離れた後ろからこっそりシャッターを切ったようです。
「ひどいこと言うなあ……」
そう思いながら写真を拡大して、私は息を呑みました。
その背中に見覚えがありすぎたからです。 ゆるく巻いた髪型、お気に入りのヴィンテージワンピース、そして昨日買ったばかりのキーホルダー。
そこに写っていたのは、紛れもなく「私」でした。
画面越しに続く、友人たちの「本音」
私が返信できずに固まっている間も、チャット画面は残酷に更新されていきます。
「うわ、本当だ。昭和のアイドル？（笑）」
「これ、本人はおしゃれだと思ってるのが痛いよね」
「うちのグループにこういう子が混じってなくて良かったー」
彼女たちは、その写真の主がグループの一員である私だとは、微塵も気づいていないようでした。
どうやら、角度や光の加減で、いつもの私とは少し雰囲気が違って見えたようです。
さっきまで隣で笑い合っていた彼女たちの、裏側の顔。指先が震え、胃のあたりがギュッと締め付けられるような不快感に襲われました。
私は一度深呼吸をして、スマホを手に取りました。
泣き寝入りして、明日からまた何事もなかったかのように彼女たちに合わせるなんて、もう無理だと思ったからです。
私はあえて、その場で自分の「自撮り」を撮りました。
写真に写っているワンピースが、今まさにバカにされている写真のものと同一であることをはっきり示し、こう送信しました。
「その写真、私だよ。今、まさにその格好で、憧れのゼミの先輩と一緒に資料室で作業中なんだ。先輩には『その個性的なセンス、すごく素敵だね』って褒めてもらえたんだけど、みんなには不評だったみたいで残念だな」
チャットの動きがピタリと止まりました。
数分後、「えっ、嘘！〇〇ちゃんだったの？」
「ごめん、別の誰かと勘違いしてた！」
「冗談だよ、おしゃれだと思ってたよ！」と、見苦しい言い訳の嵐が届きました。
私はグループを退会しました。
彼女たちが慌てて電話をかけてきましたが、すべて拒否。
翌日、学内で彼女たちとすれ違いましたが、私は堂々と胸を張って歩きました。
彼女たちは気まずそうに下を向き、足早に去っていきました。
誰かに合わせるために自分を偽る必要なんてない。あの苦い経験は、私に「本当の自分」を大切にする勇気をくれました。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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