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「壊したのはお前だ！」と図書館で疑いをかけられた。だが、係員のある一言が潔白を証明。実は【短編小説】
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静寂を切り裂く怒号
休日の図書館、窓際の席。
そこは私にとって、忙しい日常を忘れられる唯一の場所でした。
その日も目当ての本を開き、静けさを味わっていたのです。
その平穏を破ったのは、本当に突然の出来事でした。
ガシャーン！！
静寂な館内に、何かが激しく壊れる音が響き渡りました。
驚いて顔を上げると、すぐ近くの棚の横で見知らぬ中年男性が仁王立ちしていました。
彼の足元には、画面の割れたタブレット端末が転がっています。
「おい！お前だろ！今ぶつかってきて落としたのは！」
男性はいきなり私を指差し、怒鳴りつけてきました。
「え……？」
状況が理解できない私に、さらに畳みかけるように声が飛んできます。
「とぼけるな！よそ見して歩いてたお前がぶつかってきて、手元が狂ったんだよ！弁償しろ！」
周囲の視線が一斉に私に集まり、「ひどい」「壊したの？」といった空気が突き刺さります。私は混乱し、胸が締め付けられました。
「違います！私、ずっと座っていました！」
「嘘つくな！逃げる気か！」
男性は全く耳を貸しません。
どうやら彼は自分の不注意で落とした端末の責任を、近くにいた私へ押しつけようとしているようでした。
恐怖で足がすくみ、息が詰まりそうになります。
係員が放った冷静な一言
騒ぎを聞きつけた係員の女性が駆け寄ってきました。
「お客様、どうされましたか？ 大きな音がしましたが…」
「聞いてくれ！こいつがぶつかってきて、このタブレットを壊したんだ！弁償させろ！」
男性は指差しながら喚き散らします。
私は涙目で首を振ることしかできません。
係員さんは床に転がる残骸をじっと見つめ、男性に向き直りました。
「お客様、大変申し上げにくいのですが……」
「なんだよ！」
「こちらのタブレットは……お客様の私物ではありませんか？
当館では白い端末は貸し出しておりませんし、備品には必ず管理シールが貼られています。こちらには、どちらも確認できません」
「……あ？」
その言葉に、その場の視線がタブレットへ集まります。
確かに、その白い端末には管理番号もシールもありません。
男性の顔から血の気がすっと引いていきました。
係員さんが静かに続けます。
「それに……当館には防犯カメラもございます。お調べしますか？」
「あ、いや、その……違う……」
男性は急に口ごもり、真っ赤な顔でうつむきます。
そして、壊れたタブレットを拾うことすら忘れ、逃げるように立ち去っていきました。
「大丈夫ですか？ お怪我などはありませんか？」
優しく声をかけてくれた係員さんの存在に、胸がじんわりと温かくなりました。
あの時の毅然とした対応と、嘘が暴かれて逃げ去る男性の後ろ姿は、一生忘れられません。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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