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「クビになって実家に戻ったのよ」在宅勤務で実家に帰っただけなのに噂を流す近所の女性。だが、直接否定した結果

クビになって実家に戻ったのよ在宅勤務で実家に帰っただけなのに噂を流す近所の女性だが直接否定した結果

噂が一瞬で回る町内

私の実家がある町内は、お年寄りが多い。

よく言えばみんなが顔見知りで、悪く言えば噂が一瞬で広まる場所だ。誰かが新しい車を買えば、その日の夕方には向かい三軒に知れ渡っている。

都会の会社に勤めていた私は、在宅勤務に切り替わったのを機に、しばらく実家へ戻ってくることにした。

平日の昼間に家にいる時間が増え、洗濯物を干す私の姿もよく見られていたと思う。

それがいけなかったのか、町内で妙な噂が回り始めた。あそこの娘は仕事もせず親元に転がり込んでいる、という筋書きだった。

母がゴミ出しのついでに耳にしてきて、困った顔で教えてくれた。

「あなた、東京でクビになったって言われてるらしいわよ」

身に覚えのない話だった。私はただ、パソコン一台で以前と変わらず仕事を続けているだけだ。それでも平日の昼間に家にいるというだけで、勝手な物語が組み上がっていく。

「クビだなんて、とんでもないのにね」

母はため息をついたが、噂は日に日に尾ひれがついていった。私は次に本人と会ったら、隠さず本当のことを言おうと決めた。

町内清掃の日に

その週末、町内清掃の日がやってきた。ほうきやゴミ袋を手にした住民が、公園の前に十数人集まっていた。

私が挨拶をしながら加わると、噂の出どころらしい年配の女性が、隣の人にわざと聞こえる声で言った。

「あの子、クビになって実家に戻ったのよ」

周りの数人が、ちらりとこちらを見た。以前の私なら、うつむいて聞こえないふりをしていたと思う。でもこの日は、手を止めずに落ち着いて答えた。

「今は、在宅勤務に変わって、年収は倍になりましたよ」

女性の顔から、さっと表情が抜けた。

「え……そう、なの」

言葉を探すように口を開けたまま、その視線がゆっくり地面に落ちていく。

「今の会社は家からでも働けるんです。来月には昇進の話も出ていて、しばらくこの町から通うつもりなんですよ」

私が笑顔でそう続けると、女性は言い訳を探すように口を開いたが、言葉は出てこなかった。

「ずっと家で遊んでると思ってたのに……」

噂を信じていた別の人が、決まり悪そうにつぶやく。近くの住民が感心したように小さくうなずいた。

「今はそういう働き方があるのねえ」

張りつめていた空気が、ふっとほどけた。噂を広めた女性は、ほうきを握り直すと、そそくさと反対側の掃除へ移っていった。さっきまでの勢いは、もうどこにもない。

それ以来、その人は私を見かけると、先に小さく会釈してくるようになった。噂話の輪の中心にいた頃の顔つきとは、まるで別人のようだった。

穏やかな町のままでいい。ただ、事実は事実として、一度だけはっきりさせておいてよかったと思う。

※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、20代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。

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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。

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