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「大丈夫、力になるからね」シェルターまで駆けつけた義両親→子供の手を取った瞬間の眼差しに背筋が凍った40代

「大丈夫、力になるからね」シェルターまで駆けつけた義両親→子供の手を取った瞬間の眼差しに背筋が凍った40代
味方だと信じていた人たち
元夫のDVから子供を連れて逃げ出したのは、もう10年も前のことです。シェルターの場所を教えてくれたのも、最初に背中を押してくれたのも、義両親でした。普段から実の息子の様子を心配し、私の体調まで気にかけてくれていた人たちだったのです。
「大丈夫、力になるからね」
義母はそう言って、震える私の肩を抱きしめてくれたのです。義父も静かに頷いていました。あの夜、私は心からこの人たちを信じたのです。施設に入った日、子供の手を引いて頭を下げる私に、義両親は何度も大丈夫だと繰り返してくれました。
シェルターでの暮らしが落ち着き始めた頃、義両親は子供の様子を見に通ってくれるようになりました。荷物を運び、保育園の手続きを手伝い、休みのたびに顔を出してくれたのです。
(やっと安全な場所にたどり着けた)
そう思っていた私は、義母が子供の手をぎゅっと握ったときの眼差しに、ふと違和感を覚えました。慈しみとは違う、何かを確かめるような目だったのです。
優しさの裏側にあったもの
違和感の正体に気づいたのは、子供が「おじいちゃんの家に泊まりたい」と言い出した日でした。義両親は何度も、何度もそう誘っていたのです。地元の友人たちと会う約束まで、いつの間にか義両親の予定で塗り替えられていました。
ある日、元夫から電話が入りました。親権を争うつもりなら覚悟がある、と低い声で告げられたのです。同じ頃、義両親の口調も少しずつ変わり始めました。
「孫のためには、お父さんも必要なんじゃない?」
優しい声でした。けれど言葉の中身は、最初から決まっていたかのようだったのです。私はようやく理解しました。手助けに見えていたものは、子供を元夫のもとへ戻すための、長い長い段取りだったのです。シェルターの所長に相談しても、外に味方は残されていませんでした。
抵抗する余力はもう残っていませんでした。子供を傷つけないために、私は静かに身を引きました。信頼できた地元の友人にも別れを告げ、住み慣れた町から姿を消したのです。
あれから10年、シェルターの所長から、子供の様子は今も時折届きます。元夫と義両親は、最後は絶縁状態だと聞きました。優しい振りをして近づいてきたあの夜の眼差しが、今も背筋を冷やすのです。
※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、40代・女性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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GLAM Lifestyle Editorial
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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。
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