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「まだ結婚しないの?」親戚の食卓で笑顔のまま詰めてきた伯母→帰り道に父が放った一言で救われた30代の本音

「まだ結婚しないの?」親戚の食卓で笑顔のまま詰めてきた伯母→帰り道に父が放った一言で救われた30代の本音
久しぶりの親戚の集まり
久しぶりの親戚の集まりだった。父方の家に親戚一同が集まって、母や伯父夫婦、いとこの家族が並ぶ大きな食卓。
料理が運ばれはじめた頃、向かい側に座っていた伯母がにっこり笑ってこちらを見た。
「まだ結婚しないの?」
悪気はなさそうな、いつものトーン。
30代も後半に差し掛かった甥への、ほとんど世間話のような問いかけだった。
隣の伯父も「そうだよなあ、いい人いないのか」と笑い、いとこの奥さんまでが「焦らせちゃダメですよ」と言いつつ、結局は同じ方向の話に乗ってくる。否定するでもなく、止めるでもない、ぬるい同調。
場の空気を壊したくなくて、私は曖昧に笑った。「いやあ、まだ縁がなくて」とだけ返して、目線を皿に落とす。テーブルの中心では祖父の写真の話や近所の話も並行で続いていて、私の話題はいつでも切り上げられそうで、いつまでも切り上がらなかった。
仕事と収入まで探られた食卓
話はそこで終わらなかった。伯母はなぜか、私の仕事のほうへ話題を移していった。
「ご収入は今、おいくらなの?」
軽く詰まる。年収の話を笑顔で聞かれることに、こちらの感覚が追いつかない。ボーナスは出てるの、家賃はいくらなの、貯金してるの。質問は静かに、でも確実に踏み込んでくる。
(ここで露骨にいやな顔をしたら、空気が一気に冷えるな)
そう思って、私はまた笑った。曖昧に、当たり障りなく。
料理の味はもうよくわからなかった。煮物も天ぷらも、ふだんなら好きなはずの味が、ぜんぶ遠くにある感じだった。逃げ場のない食卓に、ただ座っているしかなかった。
帰り道に父が放った一言
家路は両親の車に乗せてもらった。後部座席に腰を沈めると、息がやっと吐けた気がした。
運転席の父が、信号待ちでぽつりと言った。
「ああいうの、気にしなくていいからな」
助手席の母も静かにうなずいている。たったそれだけの一言だったのに、胸の奥に詰まっていたものが少しだけほどけた。
結婚も、収入も、ほんとうは家族にしか相談したくないことだ。それを、笑顔で軽く触ってくる親戚との距離感に、私はずっと戸惑ってきたのだと思う。
言い返さなかった自分への落ち込みは、まだ少し残っている。それでも、味方がいるとわかっただけで、次に同じ場面が来てもなんとかやり過ごせる気がした。親戚だからこその遠慮と本音の交錯は、たぶんこれからもついてまわる。それでもこの夜のことは、しばらく覚えていそうな気がしていた。
※GLAMが独自に実施したアンケートで集めた、30代・男性読者様の体験談をもとに記事化しています
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
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日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。
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