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「また誘ってください!」ネットで調べた飲み会の断り方を送った。翌日、上司と気まずい空気に【短編小説】

「また誘ってください!」ネットで調べた飲み会の断り方を送った。翌日、上司と気まずい空気に【短編小説】
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
飲みの誘いを断った
デスクの片付けを終え、ようやく一日の解放感に浸っていた時刻。
スマートフォンの震えとともに届いたのは、上司からの「この後、一杯どう?」というお誘いでした。
正直なところ、その日の私の心はすでに自宅の浴槽の中。
お気に入りの入浴剤でリラックスする時間だけを支えに、忙しい一日を乗り切ったのです。
しかし、日頃お世話になっている上司への返答は、慎重さが求められるもの。
失礼があってはいけない、けれど確実に、かつスマートにお断りしたい。そんな焦りから、私は迷わず検索サイトを頼りました。
「角が立たない 飲み会 断り方」
検索結果には、例文が並んでいます。
その中から、最も誠実さが伝わりそうな一文をチョイス。
「本日はあいにく先約があり伺えませんが、また誘ってください!」という、申し訳なさと次への意欲が絶妙にブレンドされた完璧な回答です。
私はその一文を急いでコピーし、メッセージ画面へ。
念入りに確認したつもりで、迷わず送信ボタンをタップ。
これでよし。晴れやかな気持ちでオフィスを後にし、駅へと向かう足取りも軽やかでした。
履歴を見ると
しかし、電車に揺られながらふと送信履歴を見返した瞬間、全身の血が凍りつきました。
メッセージの末尾、そこには本来消すべきはずの「※相手との関係性に合わせて調整してください」というサイト側の親切なアドバイスまで、太字のまま堂々と鎮座していたのです。
「やってしまった……」
テンプレートを丸写ししたことが露呈したばかりか、そのアドバイス通りに「調整」する手間すら省いたという、これ以上ない不名誉な証拠。
既読がついた画面には、上司から「了解。調整不足だったね(笑)」という、短くも破壊力抜群の返信が届いていました。
翌朝、出社した瞬間に感じたのは、刺すような気まずさ。
上司と目が合うたびに、どこか試されているような、それでいて深い慈悲を感じるような視線。
いつもなら弾む雑談もどこへやら、その日は終始、氷河期のような冷ややかな沈黙が流れることに。
ネットの言葉は便利ですが、最後に命を吹き込むのは自分自身の指先。スマホの画面越しに学んだ、あまりにも痛すぎる教訓です。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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