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「座ってていいからね」義実家で優しく声をかけてくれた義母→親戚との会話を聞いて背筋が凍った【短編小説】
「座ってていいからね」義実家で優しく声をかけてくれた義母→親戚との会話を聞いて背筋が凍った【短編小説】
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
優しい義母
結婚して三年。
義実家への帰省は、何度経験しても心が休まらないものです。
しかし、今回のお正月。
義母が見せた振る舞いは、これまでの厳格なイメージを覆すほど「優しい」ものでした。
「いいのよ、今日は座ってていいからね」
台所へ手伝いに行こうとする私を、義母は満面の笑みで制します。
何度も「手伝わせてください」と食い下がりましたが、そのたびに「お客様なんだから、ゆっくりしてちょうだい」と、私の肩をリビングのソファへと押し戻す義母。
あまりの熱意に、私はお言葉に甘えて親戚の方々とお茶を飲みながら過ごすことにしました。
義母は台所とリビングを忙しなく往復し、次から次へと料理や飲み物を運びます。
額に汗を浮かべて立ち働く義母の背中。
私はその姿を申し訳なく思いつつも、「ようやく家族として認めてもらえたのかも」と、温かい感謝の気持ちさえ抱いていたのです。
親戚の会話
しかし、その感謝は一瞬にして凍りつきました。
宴もたけなわ、お手洗いに立とうと廊下に出た時のことです。
薄暗い台所の奥から、義母と親戚の女性たちのひそひそ話が耳を刺しました。
「……本当に、うちのお嫁さんは何もしないのよ」
冷え切った、蔑むような声。
「え…嘘でしょ」
それは、さっきまで私に微笑みかけていた義母の言葉とは、到底思えない響きでした。
「一応『座ってて』って言ってみたんだけどね、本当にずーっと座りっぱなしなの。普通は遠慮して手伝うものでしょう？気が利かないというか、図太いというか……。私がこんなに動いているのに、知らん顔でお茶を飲んでいる姿、信じられる？」
親戚たちの「それは大変ね」「今のうちに教育しなきゃ」という同情の声が追い打ちをかけます。
私を「座らせた」のは、優しさからではありませんでした。
親戚たちの前で、私を「働かない嫁」として印象づけるための、緻密に計算された罠。廊下で立ち尽くす私の足は、怒りと恐怖でガタガタと震えて止まりませんでした。
表面上の優しさに隠された、底知れぬ悪意。
それ以来、義母の「座ってて」という言葉は、私にとって何よりも恐ろしい「警告」となってしまったのです。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
GLAM Lifestyle Editorial
編集部
日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。
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