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「役立たず！家事もろくにできないの」と妻に怒ってた母が人が変わったように優しくなったワケ【短編小説】
同居の母が妻に浴びせる言葉
「役立たず！家事もろくにできないの」
リビングに響き渡る母の怒声に、僕は思わず肩をすくめました。キッチンには、うつむいたまま固まっている妻がいます。
数ヶ月前から始まった母との同居。昔気質の母にとって、共働きである妻の家事のやり方は、すべてが「手抜き」に見えるようでした。
「お味噌汁の出汁はちゃんと煮干しから取らないと」
「洗濯物の畳み方が雑よ」
毎日、毎日、重箱の隅をつつくような注意が続きます。妻は「はい、すみません…」と謝りながらも、明らかに疲弊していました。
私は間に入ろうとするのですが、「あなたは黙ってなさい！」と一喝されるだけ。家の中は常にピリピリとした空気に包まれていました。
頑なだった母の心が溶けた「理由」
そんなある日、今度は母が体調を崩して寝込んでしまったのです。季節の変わり目で、ひどい風邪でした。
正直、私は「これで少しは静かになるか」と思ってしまったのですが、妻は違いました。
「お義母さん、食べやすいもの作りますね」
妻はそう言うと、いつものように怒鳴られることもないのに、丁寧に野菜を刻み、滋養のあるスープを作り始めました。
「こんなもの…」
最初はぶつぶつ言っていた母も、高熱で食欲がない中、妻が作ったスープを口にすると、何も言わずに飲み干しました。
妻は、文句一つ言わず、甲斐甲斐しく母の看病を続けたのです。自分の仕事もあるのに、です。
三日ほど経ち、母がすっかり回復した朝のことでした。食卓についた母が、ポツリと妻に言いました。
「…ありがとう。あなた、優しかったのね」
母は、自分が若い頃、姑に厳しくされ、家事のすべてを叩き込まれたと話してくれました。
「だから、あなたにも同じように完璧を求めてしまった。でも、やり方は違っても、あなたのやり方には優しさがあったわ。ごめんなさい」
その日を境に、母は人が変わったように優しくなりました。「役立たず」なんて言葉は二度と聞かなくなりました。
今では、妻から「時短レシピ」を教わり、二人でキッチンに立つことも増えました。あの日の妻の優しさが、母の頑なな心を溶かしてくれたのだと、私は思っています。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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