Share
実は「鳴かず飛ばず」は「パッとしない」ではなく「実力を秘めて機会を待つ」意味だった！『史記』が語源の慣用句の由来
「パッとしない」は誤解、本来は実力者への言葉だった
「あの選手、デビュー以来ずっと鳴かず飛ばずだね」こんなふうに、何の活躍もできない状態を指して使われることが多い「鳴かず飛ばず」。
ところがコトバンクの「故事成語を知る辞典」によると、本来の意味は「将来の活躍に備えて行いを控え、機会を待っているさま」とされています。
「パッとしない人」ではなく「実力を秘めて機会をうかがっている人」に使う言葉だったのです。
その語源をたどると、紀元前7世紀の中国・春秋時代にまで遡ります。
語源は『史記』に登場する楚の荘王の故事
コトバンクによると、「鳴かず飛ばず」の由来は中国の歴史書『史記』楚世家に記された紀元前7世紀の出来事とされています。
楚（そ）という国の荘王（そうおう）は、即位してから3年間、まともに政務を行わず、注意する家臣は処刑すると公言していたといわれています。
そこであるとき、ある家臣が「丘の上に鳥がおりますが、3年の間、飛びもしなければ鳴きもしません。何という鳥でしょう」と謎かけをしました。
荘王はそれを機に政務に励むようになり、のちに楚を大きく発展させたとされています。
荘王は長い間、力を蓄えて将来の活躍に備えていたのです。
現代では意味が変化してしまった
コトバンク（デジタル大辞泉）によると、現在の「鳴かず飛ばず」には「将来の活躍に備えて機会を待っているさま」と「何の活躍もしないでいるさま」の両方の意味が載っています。
本来は実力者が機会をうかがう前向きな状態を指していたのに、いつしか「うだつが上がらない状態」という意味で使われるようになったのです。
言葉の意味が時代とともに変化した典型的な例といえます。
まとめ
「鳴かず飛ばず」の語源は『史記』に登場する楚の荘王の故事で、本来は「実力を蓄えて機会を待つ」という前向きな意味でした。
現代では「何の活躍もない」という意味で使われることが多くなりましたが、その言葉の裏には紀元前7世紀の実力者の物語が潜んでいます。
参考
・コトバンク「鳴かず飛ばず」
GLAM Entame Editorial
編集部
エンタメやカルチャーを入り口に、今を生きる大人の感性や知的好奇心を刺激する編集部チームです。話題のニュースやトレンド、SNSで広がるカルチャーから、思わず考えたくなる大人の常識クイズまで。楽しみながら学び、視野を広げられるコンテンツを通して、日常にちょっとした発見や会話のきっかけを届けています。ただ消費するだけのエンタメではなく、知ること・考えること・共有することを大切に。大人だからこそ楽しめるポップカルチャーを、発信しています。
Gallery
SHARE !
この記事をシェアする
Follow us !
GLAM公式SNSをフォローする
Feature
特集記事
