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「写真と顔、違いすぎません?」お見合いで会った男性の驚きの一言に怒り心頭。私の痛烈な皮肉【短編小説】

「はじめまして」の後の衝撃発言
休日の午後、私は少しお洒落をしてホテルのラウンジにいました。結婚相談所を通じて紹介された男性と、お見合いをする約束をしていたからです。
相談所を通じてプロフィールは交換しており、その写真も爽やかな笑顔が印象的な方でした。もちろん、私も写真は一番写りの良いものを選んでいます。少しでも良く見せたいと思うのは、お互い様のはずです。
約束の時間ぴったりに、一人の男性がこちらに近づいてきました。彼です。
しかし、彼は席に着くやいなや、私をじろじろと値踏みするように見つめました。そして、挨拶もそこそこに、信じられない一言を放ったのです。
「あの……写真と顔、違いすぎません?」
一瞬、時が止まりました。
ラウンジの穏やかなBGMも、遠くの話し声もすべて消え、彼の無神経な言葉だけが私の頭に響きます。
確かに、今日の私はあの「奇跡の一枚」ほどのコンディションではないかもしれません。ですが、会って開口一番に言う言葉がそれでしょうか。
怒りが、ふつふつと胸の奥から湧き上がってきました。怒り心頭とは、まさにこのことです。
しかし、ここで感情的に怒鳴り散らすのは大人のすることではありません。私はぐっと怒りをこらえ、深呼吸を一つしました。
そして、冷静に目の前の彼を観察し直しました。
私の反撃、そして静かな退席
あれ?
写真では、もっとシュッとしていたような……。爽やかだった笑顔は、なんだか自信なさげに引きつっています。写真では隠れていたお腹周りも、ジャケットの上からでもわかるほど、ふっくらしているような気がします。
なるほど。そういうことですね。
私は、できる限りの作り笑顔を浮かべて、彼にこう言いました。
「まぁ、奇遇ですね。私も今、まったく同じことを思っていたところです」
彼は「え?」と間の抜けた顔をしました。
「あら。お写真と実物が違うのは、お互い様のようですね。私も、あなたの素敵な『写真』に感心していたところです」
彼は口をパクパクさせたまま固まっています。私はそのままハンドバッグを手に取り、静かに立ち上がりました。
「勉強になりました。お会計は、その『写真』のあなたにお願いしておきますね」
唖然とする彼を背に、私はヒールの音も高らかにラウンジを後にしました。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
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※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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