BY GLAM Editorial

「お前、社会出たことないだろ」と嘲笑うお客様。私が明かした前職を聞いて思わず赤面に…【短編小説】

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カフェにいた見下してくるお客様

平日の夜。私が働くカフェは、一日の仕事を終えた人々が思い思いの時間を過ごしていました。
ただ一人の男性客、佐々木さんを除いては。

彼は高級そうなスーツに身を包み、私が注文を取りに伺った時から、見下すような態度を隠そうともしませんでした。

「このケーキセット、頼んでから何分待たせる気？」
「コーヒーの香り、飛んでるじゃないか。淹れ直してよ」

私はその都度「大変申し訳ございません」と笑顔で対応しました。
それがプロの仕事だと信じていたからです。しかし、彼の高圧的な態度は収まる気配がありませんでした。

やがて、空になったカップをテーブルに叩きつけるように置くと、彼は周りに聞こえるような声でこう言い放ったのです。

「いちいちマニュアル通りの対応しかできないのか。だからアルバイトは困るんだ。お前、社会出たことないだろ」

店内の空気が一瞬、凍りつきました。
他の客たちの戸惑う視線が、私に突き刺さります。
でも不思議と、私の心は凪いでいました。

私は完璧な笑顔を浮かべたまま、佐々木さんの胸元に輝く社章に視線を落としました。

「お客様。その美しい青い地球儀のデザインは、確か大手総合商社『○○商事』様の社章でございますね」

不意の指摘に、佐々木さんは「ああ、そうだが？」と少し得意げに胸を張ります。私は、さらに言葉を続けました。

「私、以前は五年ほど、外務省で、経済連携協定に関する事務を担当しておりました。○○商事様をはじめ、世界を相手に活躍される商社の方とは、頻繁にお会いする機会がございまして」

店内のざわめきが、ぴたりと止みました。佐々木さんの顔から、自信に満ちた笑みが消え、みるみるうちに青ざめていくのがわかりました。

「その頃に学んだ『社会』では、立場を利用して人を貶めるような方は、どなた一人としていらっしゃいませんでした。お客様のいらっしゃる『社会』とは、ずいぶんと違うようでございますね」

静かに、しかし凛とした声で告げると、佐々木さんは顔を真っ赤にして固まってしまいました。
何かを言おうと口を開きかけましたが、結局、言葉にならないまま俯いてしまいます。

彼は逃げるように会計を済ませ、一度もこちらを見ることなく店を飛び出していきました。

一人、テーブルを片付けながら、私は静かに息をつきます。
窓の外に広がる街の灯りが、なぜかいつもより少しだけ優しく見える夜でした。

本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。

※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。

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