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「今日も車に乗せて」毎日タクシー代わりに頼んでくるママ友→私が渡した封筒を見て顔面蒼白に【短編小説】
「今日も車に乗せて」毎日タクシー代わりに頼んでくるママ友→私が渡した封筒を見て顔面蒼白に【短編小説】
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
今日も車に乗せて。当然のように乗り込むママ友への「清算」
幼稚園の送り迎え。
雨の日も風の日も、私はハンドルを握ります。
きっかけは、近所に住む同じ園のママ友からの、ごく些細な相談でした。
「歩くと大変だから、ついでに乗せていってくれない？」
善意で「いいよ」と答えたあの日。
それが、終わりのない「無料タクシー」生活の幕開けとなったのです。
毎朝、彼女は当然のように私の家の前で待ち構えています。
「おはよう！今日もお願いね」
悪びれる様子もなく乗り込む彼女。
ガソリン代の申し出はおろか、最近ではお礼の言葉すら聞こえません。
車内では一方的な愚痴や噂話のオンパレード。
運転する私のストレスは、ガソリンメーターの減りと比例するように、どんどん溜まっていきました。
さらに頭を悩ませたのは、度重なる「寄り道」の要求です。
「あそこのスーパーまで足を伸ばして」
「ちょっとドラッグストアに寄っていい？」
彼女にとって、私の車はもはや自分の手足のようなもの。
私の貴重な時間も、家計から出している燃料費も、彼女には「タダ」に見えているようでした。
夫からも「最近、ガソリン代がやけにかかっていないか？」と心配されるようになり、私はついに反撃を決意します。
反撃の封筒
家計簿を広げ、地図アプリで走行距離を算出。
三ヶ月分の送迎回数と、彼女のわがままで費やした時間への「迷惑料」を、1円単位まで細かく計算したのです。
決戦の朝。いつものように乗り込もうとする彼女を制し、私は一通の白い封筒を差し出しました。
「これ、今までの清算書。中を確認してね」
穏やかな口調とは裏腹に、私の目は笑っていません。
「え、何これ？お手紙？」
不敵な笑みを浮かべて封筒を開けた彼女。
しかし、中身の明細と合計金額を目にした瞬間、その表情は凍りつきました。スーッと血の気が引き、まさに「顔面蒼白」という言葉が相応しい有様です。
「ママ友なのに、お金を取るの？」
震える声で訴える彼女に、私は静かに、かつ毅然と告げました。
「友達なら、相手の負担を想像するものよ。これは今まで私が肩代わりしてきた『コスト』です」
彼女は一言も返せず、その場に立ち尽くすのみ。
それ以来、彼女から「乗せて」と声がかかることは二度とありません。
園で顔を合わせても、向こうから逃げるように去っていきます。
失った縁もありますが、手に入れたのは静かな朝のひととき。自分の平穏を守るためには、時には冷徹なまでの「勇気」が必要なのだと、今は確信しています。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
GLAM Lifestyle Editorial
編集部
日々の暮らしや選択を通して生まれる気持ちの変化に目を向け、人生を自分らしく整えていくヒントを届ける編集部チームです。仕事や人間関係、暮らしの質、価値観の揺らぎ。さまざまなテーマを横断しながら、今の自分にとって心地よい選択とは何かを考え、無理のない距離感で情報を発信しています。ときには短編小説の力も借りながら、日常にそっと寄り添い、気持ちを軽くするようなライフスタイルコンテンツをお届けします。
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