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独身の私を見下した同僚。数年後、離婚と借金に追われ、職も失い泣き崩れたのはその同僚だった【短編小説】
「女の幸せは結婚」と見下されたあの日
「美咲さんは仕事ばかりで可哀想。女の本当の幸せは、素敵な旦那様を見つけて家庭に入ることよ」
数年前、同僚の遥香さんから浴びせられた言葉が、今でも時々、胸の奥でちくりと痛みます。彼女は当時、結婚したばかり。きらきらした笑顔で左手の指輪を見せながら、独身で仕事に打ち込む私を哀れむようにそう言いました。
正直、悔しくなかったと言えば嘘になります。ですが、人それぞれ価値観は違うもの。私は私の選んだ道を、胸を張って歩いていこうと心に決めていました。
泣き崩れる彼女の姿が教えてくれたこと
それから5年が経ちました。私は係長という役職をいただき、仕事はますます面白くなっていました。プライベートでも、気の置けない友人たちとの旅行や、趣味に打ち込む時間が何よりの宝物です。
一方、遥香さんの様子は少しずつ変わっていきました。いつも完璧だったメイクには疲れがにじみ、自慢だったブランドのバッグも見かけなくなりました。オフィスでは、旦那さんの事業の失敗で多額の借金を背負い、離婚したという噂でもちきりでした。
そして、先週のことです。遥香さんが、度重なる仕事のミスが原因で、会社を辞めることになったと聞きました。
その日の帰り道、駅前のベンチで、見覚えのある後ろ姿を見つけました。小さな肩を震わせ、声を殺して泣いている遥香さんでした。かつて、あれほど自信に満ち溢れていた彼女の面影はどこにもありません。
その姿を見ても、「ざまあみろ」なんて気持ちは不思議と湧いてきませんでした。ただ、人の幸せは、他人が測れるものではないのだと、改めて痛感したのです。彼女が馬鹿にした私の「仕事だけの人生」は、少なくとも今の私をしっかりと支えてくれています。
彼女の涙に、私はそっと心の中でエールを送りました。人生はどこからだってやり直せる。他人と比べるのではなく、自分自身の足で、本当の幸せを見つけてほしい。そう、強く願わずにはいられませんでした。
本記事はフィクションです。物語の登場人物、団体、名称、および事件はすべて架空のものであり、実在のものとは一切関係ありません。
※本コンテンツ内の画像は、生成AIを利用して作成しています。
※本コンテンツのテキストの一部は、生成AIを利用して制作しています。
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